більшістю в світлих тонах, величезною кількістю картин сучасних художників і багатьом іншим, вартим уваги і захоплення. Інтер'єр, хоч і був перенасичений великою кількістю предметів розкоші, здавався затишним, а кімнати – просторими і охайними. Одним словом, була помітна рука господині, яка живе на широку ногу.
– О, Адам, чому ти один? Дівчина не приїхала? Затялась, значить. О, як ти і передбачав! Вся в батька, – Не вгамовувалася Луїза, господиня будинку, простягаючи тому, що увійшов, обидві руки для привітання.
– Вона в дорозі, в моєму екіпажі, буде через декілька хвилин. І вона вся в матір. Вдачею, – виправив себе Адам, цілуючи її руки. – Я думаю, тобі буде з нею легко.
– А, чудово, так ти її вже бачив? – щебетала Луїза. – Пройдемо в їдальню, я накажу подати чаю. Ти зовсім промок! Знімай свій одяг, я велю просушити.
– Не варто. Я поспішаю: сьогодні закінчую будівництво нової верфі. Лише упевнюся, що дочка Діани на місці, – відповів Сент-Джон, підносячи змерзлі руки до добре розтопленого каміна.
– Софі буде дуже рада, вона чекає не дочекається її приїзду. Від хвилювання у неї почастішали напади астми, – зітхнувши, сказала господиня.
Софі була дочкою Луїзи. Дівчинці йшов сімнадцятий рік, однак відмінним здоров'ям вона не відрізнялася. Це було чарівне створіння, що вічно пустує і доставляє клопіт своєї матері. Батька не стало позаминулої зими, він доводився далеким родичем містерові Сент-Джону.
Луїза слила красунею, і становище вдови її влаштовувало, адже чоловік її був грубуватим, черствим чоловіком, поки не звернув уваги на неї Адам, про нього вона мріяла ще з юності, коли дружба з Діаною дозволяла бачити його досить часто. Дівочі мрії…
– Марі, – звернулася до прислужниці Луїза, – подивися як там Софі, потіш її новинами.
– Чому ти не супроводжуєш Анжеліну? Щось не так? – із занепокоєнням і підозрою в голосі запитала Луїза у Адама, радіючи, що вони залишилися, нарешті, одні.
– Можливо. За часом вона вже мала прибути, – ховаючи кишеньковий годинник, захвилювався Сент-Джон, – все ж я поїду назустріч.
Сент-Джон вже не чув, що говорила Луїза. Він швидко вийшов з вітальні, прямуючи без зупинки в стайню.
Розділ 3. Нові знайомства
Екіпаж перекинувся несподівано, коли візник намагався об'їхати розмокшу ділянку дороги. Анжеліна сильно вдарилася головою при падінні і відразу втратила свідомість. Переляканий кучер, не наважуючись підійти до перевернутого екіпажу, одв'язував коня, щоб відправитися просити допомоги. Другий слуга, зовсім ще юний, намагався відкрити двері карети, що заклинили.
Таку тривожну картину побачив Адам, під'їжджаючи до подорожніх. Сент-Джон швидко спішився, підбіг до екіпажу, який лежав на боці, разом з лакеєм, докладаючи всю силу, відкрив дверцята і не без зусиль витягнув нерухому міс Лур'є: дівчина була ще без тями.
– Анжеліна! Анжеліна! Ви мене чуєте? – допитувався Адам, перевіряючи пульс дівчини.
