Хочу предупредить, что в дальнейшем опоздание будет приравниваться к отказу от участия, и автоматическому выбытию из отбора.
Как раз вовремя, спасибо.
– Также, – продолжает он, – для тех, кто привык действовать в рамках каких-то законов и порядков, хочу сообщить грустную новость – это вам здесь не пригодится. На нашем отборе вы можете идти к победе любым способом. Ничто не возбраняется, ваши руки развязаны.
Так, а вот это мне уже меньше нравится.
– Первый конкурс призван выявить ваши магические способности. Не переживайте, – он поднимает руку вверх, призывая прекратить пугливые шепотки. Оно и не мудрено, готова зуб дать, процентов восемьдесят девушек, как минимум, вряд ли когда-либо практиковали волшебство. – Мы не заставим вас творить магию, но вы должны иметь к ней предрасположенность, иначе, – он картинно разводит руками, – вы не сможете стать правительницей Эдура.
Так ладно, будем считать, что в этот раз от смерти я спаслась. Ну, в смысле прошла испытание. Поэтому я оглядываю испуганные хорошенькие личики вокруг себя, пытаясь угадать, кому из них больше всего нужна моя поддержка.
Офелия толкает меня локтем в бок, и я перевожу взгляд на Альфонсо, который сдергивает тяжелое покрывало с зеркала, стоящего прямо по центру зала.
– Добровольцы? – усмехается распорядитель.
Девушки дружно делают шаг назад, явно не горя желанием демонстрировать свои способности, которых и вовсе может не оказаться.
– Так я и ду…
– Я пойду.
Альфонсо удивленно оглядывается назад, как и все участницы, смотря на меня едва ли не с благоговейным трепетом.
Я прохожу мимо них, даря ободряющие улыбки, но когда подхожу к Альфонсо, смотрю на него строго, надеясь на то, что это послужит ему уроком. По нему-то явно видно, что он считает себя едва ли не пастухом, которого пристроили к нежеланному стаду. Ну, ничего. Мы еще удивим тебя, старый пень.
– Прошу, – он галантно указывает путь к зеркалу, едва заметно вздернув бровь вверх.
И только сейчас я понимаю в чем на самом деле был подвох. Это никакое не зеркало.
Просто витая рама, из которой на меня глядит зияющая черная бездна.
Все это мгновенно перестает мне нравится, но давать заднюю поздно.
– Что я должна делать?
– Мелочь, всего лишь шагнуть внутрь.
Куда уж проще.
Подбираю юбку платья и внутренне сжимаюсь.
Ладно, хуже чем есть уже точно не будет.
Если что-то пойдет не так… ну… мне не привыкать.
Я ожидаю чего угодно: муляжа, постановки, перемещения в пространстве, но не того, что я шагаю и проваливаюсь в темноту. Визжу, выражая весь спектр эмоций, и падаю. И снова визжу, но пустота никак не кончается.
Не знаю, сколько это длится, по ощущениями что-то между пятью минутами и бесконечностью. Я ожидаю, что вот-вот столкнусь с твердой поверхностью и расшибусь насмерть,
