В повседневной, будничной работе прошли осень и зима. Весной всегда происходят важные изменения в жизни всего живого. У нас тоже изменения. Наш комэск пошёл на повышение – стал заместителем командира полка. Его место занял, уже став капитаном, Сергей Беркутов. В конце весны он женился. По иронии судьбы, его избранницей снова стала учительница, и снова филолог.
Мой командир, Алексей Иволгин, получив ещё по одной звёздочке на погоны, стал командиром звена. По сложившейся традиции, техники самолётов переходят вместе со своими лётчиками на новые должности. Самолёт командира звена должен обслуживать старший техник. Но мне ещё рано – мой офицерский стаж меньше года, поэтому у меня новый командир – лейтенант Алексей Курочкин, уже не новичок, но ещё не «класс» и… другая машина. Алексею, и всему нашему экипажу, местные острословы, тут же дали прозвище «Петушки», намекая на наш возраст и опыт.
Мне придётся «прощупать» всю машину, изучая её особенности, постепенно, шаг за шагом, перебирать каждый «опасный» узел во избежание каких – либо неожиданностей. Доверяй, но проверяй. Обратился к инженеру эскадрильи с просьбой поставить самолёт на ППР – планово – предупредительный ремонт.
– Зачем? Ах, да. Наверное, ты прав. Начинай, приказ получишь…
Вот где мне пригодились навыки, полученные на ремонтном заводе во время практики. Лейтенант, оставшись «безлошадным», предложил свою помощь.
– Мне полезно, и гонять не будут.
Перегнав машину в ТЭЧ – технико-эксплуатационную часть, вчетвером, всем экипажем, мы взялись за эту «грязную» работу. Алексей, будучи холостым, без огорчения, согласился использовать выходные дни для ускорения «процесса». Узнав о нашей затее, пришли два остальных наших члена экипажа – младшие специалисты. Не оставили нас без внимания и начальство – инженер эскадрильи. Покрутившись, он переоделся в комбинезон и включился в общую работу.
– Хоть молодость вспомню. С молодёжью и сам моложе станешь…
Ничто так не сближает людей, как общая работа, общие цели и задачи… Не скажу, что всё было плохо, но несколько узлов вызвали сомнение. Более опытный инженер принял решение заменить изношенные детали… Общими усилиями мы на двое суток раньше, вывели машину на послеремонтные испытания.
Сначала рулёжка и пробежка, затем короткий подлёт и посадка. Только после этого, комэск сам сел в кабину – короткий разбег и машина в воздухе… Десять минут полёта, и комэск на земле…
– Молодцы, толково. Можешь летать.
Командиру полка доложил коротко.
– Начинают оперяться!
Самому ему с новым техником не очень повезло. Старый техник пошёл на повышение и отбыл к новому месту службы. Его новый техник – старший лейтенант, был хорошим специалистом, но была у него одна нехорошая «привычка»… являться на службу с «выхлопом». Комэск терпеть этого не мог, дошёл до зампотеха дивизии, но сколько не просил снять пьяницу с самолёта, заменить его было некем.
Наши ангары были рядом, кроме этого, жил он в этом же общежитии, в комнате напротив, и не
