Бен поставил одну кружку рядом с моей правой рукой и посмотрел на экран.
– А я-то гадал, где вы возьмете фото.
Я перестала кадрировать снимок и с некоторой робостью подняла на Бена взгляд.
– Ну да, я из тех людей, которые выкладывают фотографии своих питомцев в «Фейсбуке». Я разрешаю вам посмеяться.
Он посмотрел на меня, коротко глянул на экран, а потом снова – очень долго – на меня.
– Я не смеюсь.
У меня вспыхнули щеки, и я вновь сосредоточилась на объявлении. Бен прислонился к стене рядом с письменным столом, наблюдая за мной, и по какой-то причине это заставило меня несколько раз нажать не на те клавиши, пока я набирала краткое описание Фреда. Откинувшись на спинку стула, я внимательно прочла его, стараясь не поддаваться эмоциям из-за глаз Фреда, которые с укоризной смотрели на меня с экрана.
– Не забудьте упомянуть о вознаграждении, – напомнил Бен.
Я ухмыльнулась.
– У меня на данный момент всего-то двадцать фунтов, да и те не мои, а ваши.
Он легко рассмеялся.
– На этот счет не переживайте. Я могу одолжить вам денег, пока ваши финансовые дела не наладятся. Вы же хотите, чтобы у нашедшего Фреда был резон вернуть его вам.
– У кота есть чип, – вздохнула я и пояснила в ответ на недоуменный взгляд Бена: – Микрочип.
Переведя курсор на новую строку, я помедлила, прежде чем напечатала номер своего мобильного телефона для контакта.
– Впишите и мой тоже, на тот случай, если кто-то найдет Фреда раньше, чем вы купите новый телефон, – предложил Бен.
Я в волнении прикусила губу. Наши взаимоотношения уже должны были закончиться. Случившееся сегодня ночью должно было стать единичным событием, и однако же каждый раз, когда я думала, что наше общение подходит к концу, происходило нечто, его продлевающее. Это меня смущало и в то же время радовало, и я, по правде сказать, не знала, какое из чувств тревожило меня больше.
Когда сотня экземпляров объявления была распечатана и сложена на столе аккуратной стопкой, до распространения их в моем квартале никакого дела больше не осталось. Я выключила компьютер, подошла и встала рядом с Беном у стеклянной стены, выходившей в сад.
– Когда вы хотите поехать к вашей подруге?
– Если можно заказать такси часов на восемь, было бы здорово, – застенчиво попросила я, надеясь, что денег, которые он дал мне, все еще хватит на оплату поездки отсюда. Где бы это «отсюда» ни находилось.
У Бена на уме был иной план действий.
– Не нужно вам такси, я вас отвезу.
Я нервно сглотнула.
– Вам совершенно не обязательно это делать. Вы уже сделали для меня более чем достаточно.
Он перехватил мой взгляд и задержал его, и я уговаривала себя, что меня отвлекает необычный цвет его глаз, заставляя терять нить мысли. Почти
