своих радостях обычно Скобелев заботился мало, но всегда любил выпить, посещать хорошие рестораны и молодых девиц сомнительного поведения. Женщин он любил по-своему, по-скобелевски – считал, что настоящий военный не должен чрезмерно привязываться к женщинам и заводить семью. Ему с его бурным характером и постоянным пребыванием в военных кампаниях и деловых длительных командировках так и не удалось создать крепкую и надежную семью, хотя подсознательно он стремился к семейной жизни. В 1874 г. в возрасте 31 года он женился на фрейлине императрицы Марии Александровны (жене Александра II) – княжне М.Н. Гагариной (1850–1906) со спокойным и выдержанным характером. Но их брак оказался несчастливым, недолгим из-за бурного и отчасти авантюрного характера Скобелева (через несколько месяцев после свадьбы он охладел к жене) и неспособности Марии Николаевны выносить длительное отсутствие мужа в служебных командировках. В 1876 г. супруги расстались, развелись по инициативе Марии Николаевны. М.Д. Скобелев взял вину развода на себя и по приговору был осужден на безбрачие. Приближаясь к 40-летнему возрасту, Скобелев попытался снова создать семью, тем более что ему приглянулась обаятельная и образованная девушка из небогатой семьи – Екатерина Александровна Головкина, 19-летняя эмансипированная, небогатая либералка, преподавательница минской гимназии. Но они оба по своей натуре были лидерами, второстепенную роль даже в семье ни он, ни она для себя не представляли. Е. Головкина хотела всегда и везде быть рядом со Скобелевым и быть не просто его послушной женой, а деятельной и полезной ему помощницей, мечтала получить полное бесконечное право вместе с ним что-либо делать, решать. А Скобелев привык все решать сам, лично верховодить во всех делах. Их роман не завершился свадьбой. Она написала ему прощальное письмо и уехала. Но он в 1882 г. отправил ей солидную сумму денег золотом. Скобелев больше не предпринимал попыток наладить свою семейную жизнь, но биологические потребности заставляли его общаться с женщинами сомнительного поведения. До конца своих дней он всю свою истинную любовь отдавал племянникам и подчиненным. Он почти все свое жалованье отдавал семьям погибших воинов, а у себя в имении устроил солдатскую богадельню.
Скобелев тщательно заботился о своих подчиненных и не верил, что среди них могут быть отчаянные неисправимые мерзавцы. Так, даже когда в 1878 г. из одной его наградной шпаги украли 5 самых больших бриллиантов и нашли вора, одного из скобелевских адъютантов, Николая Узатиса, он не предал дело огласке, а перевел только жулика в полк, позже не возражал против его службы в болгарской полиции. Позже, в 1881 г., Н. Узатис организовал нападение и ограбление матери М.Д. Скобелева – Ольги Николаевны (она везла большие деньги, собранные в России, на строительство храма в Болгарии), зарубил Ольгу Николаевну, а потом, когда понял, что его поймают, застрелился.
Завистники, враги Скобелева изо всех сил старались навлечь на него гнев императора и
