style="font-size:15px;"> – Почему меня не предупредил?
– Нельзя, ты бы на нас смотрел, и свеи не дураки, сразу выделили бы чужаков. А так мы спокойно стояли в толпе.
– Храбрые у тебя воины, не побоялись выйти один на двадцать.
– Куда нам до тебя! Сам-то один на полтысячи пошел.
– Почему же один? Со мной были норвежские воительницы.
– Свеев хорошо посмешили, то верно. Ты наставника своего попроси научить их бою вдвоем на тебя одного.
– Зачем? Они совсем неплохо мечом владеют.
– То ваша княжья доля один в один биться. Ты уж прости меня, да девы не способны защитить ни себя, ни тебя, – строго произнес Нерль.
– Спасибо за совет, поговорю с Ахиллом, он знает бой плечом к плечу в ровном строю.
– Вот и чудненько. Новиков к нему пришли, тебе нужна княжья сотня из доверенных людей.
– Сотня? Не смеши! По весне корабли разойдутся, после чего крепости честным словом защищать придется.
– Защитим, о том не беспокойся. Вон карелов сколько пришло.
– Проку с них никакого, если только шапки кидать со стены.
– О том только мы знаем. Гулящие люди воинов сосчитают, а если еще в броне да с хорошим оружием, то со страха и удвоят, – назидательно сказал Нерль.
– Не успеем до весны каждому колонтарь дать.
– И не надо, сукна у тебя много, обшей людей. В дозоре, на стене да у ворот покрасуются, и достаточно.
– В первую очередь организуй регулярный патруль. Это даст крестьянам спокойствие и доверие к нам, – уточнил Норманн.
– Верно говоришь! Когда человек видит рядом защитника, и работа спорится, и песня поется.
– Да, чуть не забыл! Я полторы сотни свеев к тебе направил. С ними сотник Лунд, что тингом правил.
– О как! А я-то подумал трусы деру дали! То-то сморю, шепчетесь да шепчетесь. А ты, оказывается, его сманивал!
– Правильнее сказать – заманивал.
– Что ж такого ты наобещал, если свей про извечную вражду к норгам забыл?
– Вообще ничего. Предложил по весне в Персию сходить да твое имя назвал. Сам не открылся.
– И правильно! Русские уж полтысячи лет с крестом. Тебя бы сразу на том же тинге в капусту порубили.
– Спасибо валькириям, в этом они хорошо мне помогли. С их помощью я вызубрил обряд тинга как «Отче наш».
Шведское пополнение было очень кстати. Мурманы останутся в Рыбреке и возьмут на себя контроль южного побережья Онежского озера. Для похода в Каспийское море потребуется никак не меньше трех сотен корабельщиков. Как ни крути, а на каждый ушкуй, драккар или карфи требуется по десять человек, это минимум. Флот после ледохода уйдет на Балтику, и там на каждый корабль нужен экипаж не менее тридцати человек. Всеобщий морской разбой даже убежденного пацифиста заставит взяться за оружие. Иного выхода нет: или поставь корабли на отстой, или сажай вооруженных корабельщиков, причем с опытом морских боев. Нерль куда-то
