style="font-size:15px;"> Римский пантеон был обширным. Ниже будет рассказано еще о трех популярных божествах. Первой среди них назовем древнеиталийскую богиню Флору. Первоначально ее культ был распространен среди сабинян. Тит Таций поставил ей в Риме, на Квиринале, алтарь и дал специального жреца (фламина). У римлян Флора была богиней цветения колосьев, цветов, садов.
В старинном италийском календаре этой богине посвящался один из весенних месяцев, который назывался флоралис. В этом месяце в глубокой древности существовал специальный праздник, посвященный богине. Потом о празднике забыли, и только в 238 г. до н. э., в год освящения храма Флоры, вспомнили о нем, причем однодневный праздник превратился в настоящий фестиваль. Во времена Юлия Цезаря флоралии продолжались целых шесть дней на рубеже апреля и мая. После неурожайного 173 года до н. э., по велению консулов Луция Постумия Альбина и Марка Попилия Лената, флоралии стали проводиться один раз в год.
Празднество в честь Флоры было крайне веселым, чтобы не сказать распущенным. Так, очень заметную роль на флоралиях играли женщины из простонародья и проститутки.
Совсем иной характер носил культ Цереры, древней италийской богини производительных сил земли. В функции Цереры римляне включали также заботу о произрастании и созревании злаков. Этой опекой и ограничивалась роль Цереры в позднеримском обществе. А ведь в ранние века существования Рима Церера почиталась как богиня материнства и брака! Если муж беспричинно разводился с женой, половина имущества супруга оставалась за «разведенкой». Церера также заботилась о сохранности урожая от грабителей. Богине посвящался всякий казненный за ночную кражу урожая. Церера была хранительницей сельской общины (пага). Селяне посвящали ей особые празднества – цереалии, а во время паганалий (праздника пагов) торжественно призывали ее.
Церера была плебейской богиней. В годы борьбы патрициев и плебеев она возглавляла плебейскую триаду богов (Церера, Либер, Либера), которой в 493 г. до н. э. был сооружен храм в долине между Палатинским и Авентинским холмами. Этот храм сразу же стал центром борьбы плебеев против патрициев. Здесь хранился архив плебейских магистратов. Храм предоставлял убежище преследуемым плебеям и был местом раздачи хлеба беднякам. Особый жрец Цереры (фламин) также избирался из плебеев. После примирения патрициев с плебеями почитание Цереры стало общим. Богине были посвящены праздники жатвы и зимнего посева, а также праздник цереалий (19 апреля). Во время последнего из названных праздника устраивали цирковые и театральные представления, а еще – травлю лисиц и разбрасывание орехов, что должно было защитить посевы от летнего зноя и благоприятствовать их росту. Наряженные в белые одежды плебеи – участники цереалий украшали себя венками и торжественно приносили жертвоприношения свиным мясом, медовыми сотами, фруктами и овощами, а потом устраивали обильные пиршества, на которые приглашали всех проходящих.
В III в. до н. э. Церера ассоциируется
