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Thames
Thames ist die größte Stadt an der Westküste der Halbinsel und Verwaltungssitz des Thames-Coromandel District. Die Stadt wurde während der Goldgräberzeit am 27. Juli 1867 von James Mackay unter Einverständnis der Maori gegründet, von denen man das Land „leaste“ und die somit am Goldrausch Teil hatten. Auf lange Sicht waren sie jedoch gezwungen, Land zu verkaufen. Die Stadt wuchs rasant und war Ende des 19. Jahrhunderts mit 18.000 Einwohnern und über 100 Hotels die größte Stadt Neuseelands.
Noch immer existieren viele der historischen Häuser, und es gibt ein paar Sehenswürdigkeiten mit Bezug zur Goldgräberzeit. Die meisten Besucher nutzen die Stadt als Ausgangsbasis für die Erkundung der Halbinsel und Ausflüge in das nahe gelegene Kauaeranga Valley.
Sehenswertes
In der ehemaligen Goldmine läuft man im Rahmen einer Tour oder eigenständig durch Bergwerkstunnel, kann Stampfern beim Zertrümmern von Steinen zusehen und wird über Goldabbau informiert. Wurde 2016 renoviert und erweitert.
Das Historical Museum präsentiert die Lokalgeschichte in einem restauriertem Kauri-Gebäude. Ausgestellt sind unter anderem Maschinen, Haushaltsgegenstände und Fotos.
In einem restaurierten historischen Schulgebäude befindet sich eine umfangreiche Sammlung lokaler Gesteine, Mineralien und Fossilien.
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Gerätschaften an der School of Mines
Die Treasury, ein Archiv, hat seinen Fokus auf Familiengeschichte. Hier findet man Zeitungen, Fotos, Jahrbücher und mehr.
Rund 50 Gebäude in Thames sind als historisch gelistet, wer mit offenen Augen durch die Stadt geht, wird viele von ihnen erkennen. Wer gezielter auf die Suche gehen möchte, kann sich die Broschüren „Historic Grahamstown“, „Historic Shortland and Tararu“ und „A Walk Around Historic Thames“ in der i-SITE besorgen.
Inmitten des Dickson Holiday Parks liegt ein abgeschlossenes Stückchen Wald mit Hunderten von Schmetterlingen sowie einem Orchideen-Haus.
Aktivitäten
In der Stadt selbst gibt es kaum Angebote für Aktivurlauber. Wer etwas unternehmen möchte, sollte einen Blick in das nahe Kauaeranga Valley werfen.
Radler können von Thames aus Etappen des Hauraki Rail Trail fahren (siehe Kasten). Alternativ kann man entlang der Küste oder durch das Kauaeranga Valley zum DOC-Infozentrum radeln.
6 Es gibt mehrere Verleiher von Touren-, Mountain- und E-Bikes, z.B. Paki Paki Bike Shop, 535 Pollen St., Tel. 07-867 9025, www.pakipakibikeshop.co.nz, Mo–Fr 9–17 Uhr, Sa 9–13 Uhr, ab 30 $.
Praktische Tipps
Informationen
An- und Abreise/Verkehr
Unterkunft
Übernachtungsmöglichkeiten in Thames gibt es reichlich, die Preise sind moderat. Auch einige Hostels findet man hier, deren Qualität ist jedoch weniger überzeugend, in Coromandel gibt es weitaus bessere. In der Hauptsaison muss vorgebucht werden.
8 Rolleston
8 Grafton Cottage and Chalets
