лет переписки, и, наконец, оба поняли, что врозь жить не могут. Константин Кондратьевич переехал в Волгоград. Двадцать пять лет, которые они прожили вместе, Нина Ивановна вспоминала, как сказку. Путешествия по разным уголкам страны, встречи с однополчанами, участие в Парадах Победы в Москве. Хранится в семейном альбоме особенно памятная фотография, сделанная в день 40-летия Победы. Рядом с ветеранами – деятели культуры, совсем еще молодые Лев Лещенко, Владимир Винокур, Алла Пугачева, Валентина Толкунова, Борис Брунов, другие. А сколько было бесконечных семейных вечеров, воспоминаний! Боевой путь мужа Нина Ивановна изучила как свой собственный.
Надевая парадную форму с орденами и медалями, Константин Кондратьевич всякий раз сокрушался: как же так, я, военный летчик, во время боевых действий не сбил ни одного фашистского аса, не сбросил на врага ни одной бомбы! На самом деле объяснение есть. Летал пилот Тимченко на знаменитом ПО-2, нежно именуемом в народе «кукурузником». Причем самолет этот он вместе со своим штурманом купил на собственные сбережения по так называемым офицерским аттестатам.
В дни Сталинградской битвы он выполнял роль партизанского связного. В Заволжье действовали немногочисленные отряды, которыми командовал штаб партизанского движения. По заданию штаба в отряды доставляли радистов, перебрасывали различные грузы – боеприпасы, взрывчатку, продукты. Обратным рейсом летчик забирал раненых. Летали в основном ночью. Место посадки партизаны обозначали кострами. Однажды фашисты решили поймать связного. Константин Кондратьевич рассказывал:
– Как немцы узнали конфигурацию партизанских костров, до сих пор не понимаю. Приняв их костры за партизанские, я пошел на посадку. Самолет уже коснулся колесами земли, когда я увидел мчавшуюся ко мне овчарку. Поняв свою ошибку, я стал поднимать машину в воздух. Но специально тренированная собака успела уцепиться зубами за крыло, и пришлось усердно поработать, чтобы сбросить ее. Немецкие автоматчики расстреливали самолет с земли, но мне все-таки удалось уйти.
Случались у «небесного тихохода» и встречи с боевыми фашистскими самолетами. Казалось бы, в такой ситуации остаться в живых и сохранить машину было невозможно. Однажды два «мессершмитта» расстреляли его – самолет загорелся. Фашисты решили, что судьба русского летчика решена, и улетели. Но он все-таки посадил горящий самолет. Партизаны помогли быстро потушить его, заделали пробоины в бензобаке, и «кукурузник» смог добраться до своего аэродрома.
После разгрома фашистов под Сталинградом Константин Тимченко продолжал воевать в составе 8-й воздушной армии – был партизанским связным на Северном Кавказе, участвовал в освобождении Ростовской области, Украины и Белоруссии. Но там уже летал на штурмовике Ил-2.
Опытный летчик не оставил службу и после войны. На Украине испытывал новые машины, командовал эскадрильей Ил-12. Довелось ему летать на Новую Землю. Возил военных на полярные
