который находился в радиорубке. Он связался с базой и сообщил обо всем.
И это тоже была рядовая операция, одна из многих. Остатки десанта, пробившиеся к берегу, все-таки удалось перевезти лодками в последующие дни. Латошинка в тот раз не была взята, однако десантный батальон, ставший знаменитым, сыграл свою колоссальную роль! В журнале боевых действий появились, как всегда, бесстрастные строки: «Батальон выполнил свою задачу, привлек на себя крупные силы пехоты, артиллерии и танков противника, тем самым облегчил положение группы полковника Горохова в Сталинграде».
…А «черные дьяволы» – рыцари без страха, обычные парни в бескозырках вновь и вновь шли через Волгу, словно через ад.
Это о них сказал поэт:
Но моряки погибали на суше —
«Черные дьяволы», светлые души…
На тральщике только девушки
Коренные сталинградцы послевоенного поколения, с детства немало знающие о Сталинградской битве, в большинстве убеждены, что после 2 февраля 1943 года в городе наступила, наконец, мирная жизнь. Война откатилась на запад, жители стали понемногу возвращаться, очищать, отстраивать свой город. Это так. Но не совсем.
Армия Паулюса была разбита и капитулировала. Но гитлеровскому командованию было еще далеко до понимания неизбежности провала в этой безумной войне. Волга как водный путь, от которого зависел успех наших войск на всех фронтах, оставалась объектом особой важности. Предстояла долгая, полная опасностей работа по очищению волжских вод от коварного оружия – фашистских мин. Теперь уже на сцену военного театра в качестве главных героев вышли тральщики. Вслед за бронекатерами и канонерскими лодками они тоже вызывали огонь на себя.
…Военная навигация 1943 года была единственной в жизни Агнии Шабалиной. Единственной, но незабываемой, потому что каждый день из той навигации был длиною в жизнь. Среди других тральщиков ходил по Волге в те дни небольшой, совсем не военный катерок, вся команда которого состояла из девушек. Хорошо знали этот тральщик во флотилии – немало смертоносных мин взорвали на реке отчаянные девчата. Агнии только-только исполнилось восемнадцать. Вообще-то на войну она не собиралась, была младшей дочкой в семье и перед войной еще училась в школе. Да и в далекий незнакомый Сталинград не собиралась, потому что нет в целом свете лучше, уютнее ее родного городка Котельнича, что на берегу Вятки. Была Агния хрупкой, тихой, от обид частенько плакала. И если бы кто-нибудь сказал ей, что будет она взрывать мины на Волге, что увидит тысячу смертей, ни за что не поверила бы.
Окончила Агния курсы трактористов и лето сорок первого проработала в соседнем колхозе: война войной, а урожай-то собирать нужно. Позже судьба свела ее с Дусей Порхачевой, которая работала мотористкой на небольшом буксирном катере. Агния тоже увлеклась, стала ей помогать. Сдружились как-то быстро – все вместе, все заодно. А весной сорок третьего
