бы ты сказала, если бы я предложила тебе появиться из сада с гирляндой в руках и под звуки сладкого гавайского напева?
Кинодива приняла это предложение всерьез:
– Это немыслимо, дорогая. Мое появление на одном уровне с гостями не произведет должного эффекта. Помни всегда: если ты хочешь произвести на кого-нибудь впечатление, ты должна внезапно появиться откуда-то сверху. Да, когда я в Голливуде…
Девушка пожала плечами:
– Ах, Шейла, выйди к гостям просто, без затей, как и остальные смертные! Это будет несколько необычно для тебя и тоже произведет впечатление. Какое великолепие, Шейла! Полюбуйся на эти орхидеи! – воскликнула девушка, сорвав с цветов окутывавшую их бумагу.
Шейла едва удостоила цветы взгляда – в ее жизни орхидеи были весьма обыденным явлением.
– Как мило со стороны Аллана, – бросила она.
Но Джулия покачала головой:
– Нет, кажется, эти цветы не от Аллана. – И, взяв в руки приложенную к цветам карточку, прочла: – «Привет и наилучшие пожелания от того, кого ты забыла». Кто бы это мог быть, Шейла?
– Действительно, кто бы это мог быть… – улыбнулась Шейла. – Покажи-ка карточку.
Внезапно она опознала почерк:
– Да ведь это Боб! Славный мальчик! Ты подумай, после стольких лет разлуки…
– Боб? – удивленно переспросила молодая секретарша.
Шейла кивнула:
– Да, Боб Файф, мой первый и единственный муж. Это было давно, и ты не знала о его существовании. В ту пору я была совсем молоденькой девчонкой и выступала в Нью-Йорке, в ревю. А Боб был артистом, и даже очень хорошим артистом. Я в ту пору молилась на него, потом мы попали в Голливуд – и разошлись. А теперь он пишет мне…
– Что он делает в Гонолулу?
– У него ангажемент в каком-то здешнем театре. Мне об этом успела сообщить по телефону Рита Баллоу. – И, схватив орхидеи, она добавила: – Сегодня вечером я буду иметь их при себе. Я думала, что он не захочет говорить со мной… Право, я тронута и буду очень рада возможности снова свидеться с ним.
Тут на лицо ее набежало облачко:
– Я бы хотела переговорить с ним – он такой умный и всегда был так внимателен ко мне. Который теперь час? – И, взглянув на браслет с часами, поспешила ответить: – Двадцать минут восьмого. В каком театре выступает он? Рита говорила, кажется, в Королевском…
Вдруг раздался звонок, послышались голоса, и в комнату вбежал оживленный и радостный Джим Бредшоу.
– О, миссис Фен, я надеюсь, что вы великолепно чувствуете себя на этом сказочном берегу.
– Я действительно чувствую себя великолепно, – смеясь ответила Шейла. – Но вы извините меня, я покину вас на мгновение – хочу отыскать булавку для цветов.
После ухода Шейлы Джим, по-прежнему сияя, обратился к Джулии:
– Вы сегодня восхитительны. Это влияние местного климата. Разумеется, я не стану отрицать, что в начале
