поклонился с грацией, почти невероятной при его полноте.
– Какая неожиданная честь! И какое изысканное общество!
Джейнс бросил на Тарневеро злобный взгляд.
– Недурно! Так, значит, вы предпочитаете спрятаться за спину полиции, – прохрипел он. – Впрочем, ничего другого от вас ожидать и не приходится.
– Пустяки, – примирительно заметил Вал Мартино. – Всего лишь маленькое разногласие. Все утрясется – не станем же мы рисковать нашей репутацией! Я позабочусь, чтобы ничего не случилось.
Ван Горн взглянул на часы.
– Уже восемь часов, – объявил он. – Я направляюсь к Шейле. Кто-нибудь пойдет со мной?
Режиссер покачал головой:
– Я приду попозже, следом за вами.
Ван Горн ушел. Вал Мартино, не выпуская руки Аллана, попытался увлечь его за собой:
– Пойдемте-ка на террасу, там потолкуем.
Джейнс обратился к ясновидящему.
– Я уеду не ранее полуночи. И мы еще встретимся до того времени, – пригрозил он и позволил Мартино увести себя.
– Боюсь, что это предсказание не сбудется, – заметил китаец, обращаясь к Тарневеро.
Тарневеро рассмеялся:
– Я совершенно непроизвольно обидел его. Вы появились, инспектор, как нельзя более кстати. Я как раз хотел разыскать вас. Что вы собирались делать сегодня вечером?
– Я приглашен на ужин с членами Ротари-клуба. Ужин состоится здесь, в отеле.
– Отлично. Значит, вы пробудете здесь еще некоторое время?
Китаец утвердительно кивнул:
– Я пробуду здесь до одиннадцати.
– Я приглашен на ужин к своим друзьям, – ответил Тарневеро, – точнее говоря, я ужинаю у артистки Шейлы Фен. Может статься, что сегодня, еще до одиннадцати часов, я вам сообщу очень важную новость.
В сонных глазах китайца появились огоньки.
– Важную новость? Какого свойства?
Тарневеро колебался.
– Сегодня утром вы случайно упомянули об одном оставшемся нераскрытым убийстве в Лос-Анджелесе. Я ответил, что предпочел бы не впутываться в подобные истории. Однако обстоятельства не всегда благоприятствуют нашим намерениям.
Китаец удержал Тарневеро:
– Одну минуту. Вы разожгли мое любопытство. Позвольте мне задать конкретный вопрос: какую новость?
Тарневеро внимательно посмотрел на своего собеседника:
– Новость, которая сообщит вам, кто убил… Впрочем, сейчас я еще не вправе говорить об этом. Вы ведь по собственному опыту знаете, как часто мы ошибаемся в своих предположениях. Во всяком случае меня радует, что вы будете поблизости от меня, хотя бы до одиннадцати часов, а после этого часа, должно быть, я смогу застать вас дома?
– В любое время.
– В таком случае я буду рассчитывать на вашу поддержку, – многозначительно заметил Тарневеро и направился к своим знакомым.
Чен внимательно поглядел ему вслед,
