но … – И он, отдувая губами, демонстративно развел руки.
– Но оно же появилось за одну ночь. – Повысила голос «императрица».
– Видения всегда появляются за одну ночь. – Члун, кажется, нашел ответ, и «благоверная» смутилась. Видения на озере появлялись весьма нередко, правда, не так четко.
– А и верно. – Почему-то обрадовалась супруга. – Конечно, это самое настоящее видение. Голоден, поди-ка? – Тут же сменила она тему разговора. – Вон, как щеки-то впали.
– Я ж на войне был, а не на прогулке какой. – Немного обиделся Члун, но Сиуат уже села на своего конька:
– И на войне питаться надо, а не только с девками шалопутными «хороводиться».
– Не брал я с собой никого. – Смутился Члун.
– Этого-то «добра» везде можно отыскать, были бы деньги. – Возразила супруга. Мягко возразила, ибо могла сказать и «Свинья грязи везде найдет».
2
Раньше-то видение над озером никогда не стояло так долго. Впрочем, и сам туман почему-то задержался. Ну, не весь туман, а только легкая дымка, но какая-то не такая. диковинная дымка, будто бы занавес прозрачный, – так и тянет за него заглянуть.
Потому и трапеза прошла без большого удовольствия. И, едва закончив ее, Члун не пошел в опочивальню, а отправился в башню к астромагам, дабы через подзорную трубу рассмотреть сие престранное явление.
А явление оказалось совсем даже не дворцом, а крупным градом – размером не менее, если не более, Стольного града. Одних сторожевых башен об одной стороне насчиталось семь глав да две надвратные.
И, все равно, это – видение. Испокон веков не было на озере острова, на коем взгромоздился чудной град.
Члун уже готов был покинуть башню, да послышался звук пушечного выстрела, а над одной из башен поднялось характерное белесое облако.
Вот тебе и видение!
Члун едва ли не кубарем скатился по лестнице и, не приведя себя в порядок, выбежал на улицу.
«Уж, не в детство ли впал?», – больно кольнула оторопьная мысль, но, он уже заметил, как на крепостной стене мятежно скучивалась стража, размахивая и возбужденно показывая руками в сторону озера.
Дожди – весьма редкое в столице явление. Но этот, такой же короткий, как и большинство других, – за трапезой могли бы и не заметить его, – тем не менее, оставил после себя настоящий потоп. Пока пробирался по многочисленным лужам до входа на стены да пробирался наверх по скользким ступеням, Члун успокоил сердце, и пред стражей предстал уже Император.
– Как служба, храбрецы?
– Стоим, Ваше Величество. – Бодро гаркнули десятка три глоток.
– Что нового?
– Невидаль, однако. – Почесал затылок Нарядный. – Град супротив нас стал.
– Это как это стал? Войной? – Деланно возмутился Члун.
– Нет пока.
– Почему, пока? – Снова словно не на шутку
