без тревог и потрясений; а я сейчас сам потрясён не меньше вашего. Наговорю ещё лишнего, замучаю вас совсем… Мне известно хорошее успокоительное заклинание; я несколько раз успешно применял его на практике, даже успокаивал ваших… соседей, когда они слишком… шумели. Вы позволите применить его к вам?
Лика не поняла, о каких соседях речь. Но вдруг не на шутку разволновалась совсем по иной причине.
– А я точно проснусь? – спросила жалобно, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. – Проснусь нормальной? Ничего не исчезнет?
Ей показалось, что юноша на какой-то миг и сам перепугался. Но вот он расправил плечи и ответил ей успокаивающим взглядом. Голос его звучал твёрдо, уверенно и… ласково.
– Всё будет хорошо, мисс Лика.
…а рука, коснувшаяся её лба – тёплая, надёжная.
– Завтра утром вас разбудит солнце: оно заглянет прямо в окошко, вот сюда… – Махнул рукой куда-то за спину. – Оно всегда здесь появляется, ведь ваши окна выходят на восток… Солнечный луч коснётся вашего лица, согреет и разбудит. Вы проснётесь в ясном уме и добром здравии, и сразу вспомните всё, что… хотя, может, и не всё, но этот наш разговор точно. Сестра Эмилия будет очень рада видеть вас здоровой: она так к вам привязана…
Опуская потяжелевшие веки, она ещё успела спросить:
– Сестра Эмилия? Кто это?
И услышать:
– Монахиня из аббатства святой Анны. Она навещает вас каждый день, ухаживает за вами и очень любит. Это она назвала вас Бетти. Спите, мисс. Всё будет хорошо. Всё уже хоро…
Блаженное забытьё укутало, словно одеялом.
А потом, целую вечность покоя спустя, щеки и впрямь коснулось нечто тёплое, и брызнуло светом, пробиваясь сквозь сомкнутые веки. Так начался первый день новой жизни.
Чёрно-белое. Вот что увидела она, едва раскрыв глаза. Чёрное одеяние. Небольшой нагрудный крест в немолодых, с припухшими суставами женских руках. Немолодое лицо под белым монашеским платом, выцветшие от возраста добрые глаза, окруженные сеточкой морщин, уставившиеся на неё с неверием и надеждой…
– Сестра Эмилия? – наугад шепнула Лика. И чуть не запела от восторга: она всё-всё помнила! Во всяком случае, весь вчерашний коротенький разговор, особенно обещание молодого доктора, а в том, что её спаситель был медик, да ещё учёный – можно было не сомневаться. Он успешно применял целительные заклинания, что само по себе говорит о роде занятий…
Её посетительница осенила себя крестным знамением.
– Хвала Господу Милосердному, девочка!
И поспешно зажала рот ладонью, сдерживая рыдание. Потом радостно вздохнула.
– А я-то даже сперва не поверила мистеру Эрдману, но надеялась, надеялась… Хвала Господу!
И порывисто схватила Лику за руку.
Радость её была столь чиста и всепоглощающа, что Лика сама едва не расплакалась. Неудивительно, что в маленькую сухонькую монахиню она
