ходил собирать валежник, пока результат не удовлетворил гнома окончательно.
– Достаточно. Теперь достаточно.
Мальчик положил валежник на землю и посмотрел на ногу капитана. Тот закатал брюки выше колена и намазал рану смесью глины, травы и листьев папоротника.
– Ты в порядке? – Мальчик поморщился, глядя на раненую ногу, покрытую узлами вен. – Я могу помочь?
– Да, – ответил Моссбелли и протянул красный носовой платок. – Помоги завязать этот сопливый лоскут и затяни хорошенько узел.
Роджер опустился на колени и обернул носовой платок вокруг ноги гнома. Держа в руках два натянутых конца ткани, он посмотрел капитану гному в лицо.
– Теперь, – приказал тот, – тяни как следует, но медленно. И прекрати тянуть, когда я скажу.
Мальчик потянул.
– Сто-оп! – Лицо гнома исказила гримаса боли. – Завязывай. Быстро.
Роджер быстро связал концы рифовым узлом*.
– Хорошо. – Моссбелли устроился поудобнее, опираясь спиной о ствол дерева. – Теперь надо ждать, когда боль утихнет и ко мне вернутся силы.
– А как насчёт деревьев? – спросил Роджер, кивая на гору валежника. – Ты хочешь зажечь костер?
– Нет. Без огня. Дым могут увидеть.
– Тогда зачем я это собирал? Ты хочешь что-то построить?
– Низачем, – капитан засмеялся. – Очистка леса. Не люблю, когда в лесу непорядок.
Гном отсмеялся, затих и закрыл глаза. Через секунду раздался храп.
Роджер стоял и смотрел на храпящего гнома. У него мелькнула мысль, что следовало бы уйти отсюда и отправиться домой. Но у них был договор. Роджер был уверен, что договоры нарушать нельзя. Поэтому он уселся рядом с Моссбелли, запомнил время на часах и тоже закрыл глаза.
Глава восьмая
– Заживление пошло.
Роджер открыл глаза и увидел гнома, который стоял на обеих ногах и потягивался. Мальчик посмотрел на часы – прошло около тридцати минут.
– Но твоя рана не может вылечиться так быстро! – усомнился Роджер. – Для этого нужно больше времени.
– Не вылечиться, – проговорил Моссбелли и вытащил меч и топор. – А лечиться. Завтра утром будет намного лучше. Пойдём, прежде чем мы поужинаем и ляжем спать, нужно много всего сделать.
– Что-о-? – воскликнул Роджер, вставая.
– Сначала потянуться! – Гном снова поднял руки. – Затем собрать ещё валежника. Я пошутил: нам нужны упавшие деревья, чтобы построить барьер для защиты.
Мальчик потянулся: руки к небу, ноги на цыпочках.
– Хорошо, – похвалил его Моссбелли. – Всегда начинай день с растяжки. Сохраняет гибкость тела. А теперь – больше валежника. Вперёд!
И Роджер снова начал собирать валежник. С той стороны, где трудился гном, доносились звуки топора. Мальчик приносил валежник, а Мосс воздвигал из него небольшую круговую баррикаду. Гном работал в сумасшедшем темпе, разрубая деревья примерно
