телефоном в кафе.
– Тогда иди скорее, – поторопил Мосс. – Не давай человеческим существам себя одурачить.
Роджер опять начал карабкаться на дамбу. На полпути он обернулся:
– А если мы не преуспеем в этой миссии? Что тогда будет со мной?
Моссбелли рассмеялся:
– Тогда у нас будут неприятности посерьёзнее, чем ты видел в своих самых страшных ночных кошмарах. Иди давай. Быстро.
Когда Роджер вернулся, он увидел, что гном собирает дикие цветы. Кинжалом он выкапывал их с корнями и убирал в сумку.
– Ты пообщался со своим материнским родителем?
Роджер лишь кивнул и сел рядом.
– Что случилось, Роджер? Ты какой-то… пришибленный.
– Ничего, – ответил Роджер и выдернул травинку.
Моссбелли встал и, прихрамывая, подошёл к мальчику, осторожно взяв его за подбородок:
– Скажи. Мне надо знать.
– Это всё мама, – буркнул Роджер. – Она расстроена и плачет. Она думает, что я сбежал. Из-за драки с Хугом и приехавшей полиции. У неё достаточно неприятностей из-за моего отца, который дома не появляется. И она хочет, чтобы я пришёл домой.
– Что ты ей сказал?
– Сказал, что помогаю другу и скоро вернусь. Что всё это недоразумение, и я ей всё объясню потом. Но она плакала и плакала.
– Послушай меня, Роджер. Я дал тебе обещание, и оно крепко, как клятва. В отличие от человеческих существ, гномы выполняют обещания. Твои дела наладятся. А теперь пойдём, нам надо спрятаться в лесу до рассвета.
Роджер поднялся на ноги. К его глубокому удивлению, гном взял его за руку и не отпускал, пока они не дошли до края поля.
– Мы перейдём через эту гадость, – на ходу продолжал говорить Моссбелли, – и попадём в более безопасное место. Помоги мне разобраться с заградительной арматурой.
Мальчик оттянул в разные стороны слабо натянутую колючую проволоку, и гном пролез в образовавшееся отверстие.
– Это просто поле, – сказал Роджер, последовав за ним.
– Просто поле?! – сердито воскликнул Моссбелли. Он откашлялся и демонстративно плюнул прямо на землю. – Это агрогномия, вот что это такое. Ты когда-нибудь пробовал жить под ней? Постоянный шум – копают, лязгают, стучат! Давно пора это запретить. Эти звуки стройки почти так же неприятны, как проникающий сквозь землю звон церковных колоколов. Звонят так, что у бедных гномов зубы стынут.
Роджер не ответил.
Они пересекли вспаханное поле и дошли до забора на его дальнем краю.
– Что теперь? – спросил мальчик.
Он посмотрел на густой лес вдали.
– Надо как-то тебя через него перетащить. С такой ногой по заборам не полазишь.
– Иди за мной, – сказал Моссбелли и вытащил топор.
Роджер даже ахнуть не успел, как гном одним ударом топора снёс забор от столба до столба. После этого, не убирая топора, он перешагнул через обломки
