высшее образование, работать, хорошо зарабатывать, что мечтает о большой и дружной семье и ещё ребятишках в ней. Его мечты были мне понятны, легко укладывались в мою картину мира. «Главное, чтобы у человека были какие-то стремления», – думала я. – «Деревенское детство, умерший от алкоголизма отец, хроническая нищета, мать, работавшая на трёх работах, чтобы как-то поднять детей, школьные друзья – алкоголики и наркоманы (а чем ещё заниматься в деревне?!), неудачная попытка поступления в ВУЗ, армия, ПТУ, самые привычные релаксанты – алкоголь и „травка“… Но ведь главное, чтобы у человека было стремление, тогда он может изменить в своей жизни абсолютно всё!»
5
Спустя пару месяцев я вдруг с удивлением обнаружила, что в шкафу появилась отдельная полка для его вещей, что этих вещей становится всё больше. Я не заметила, когда и как произошло, что он по факту стал практически у нас жить.
– Сегодня я не могу остаться ночевать у тебя. У меня завтра день рождения и я должен помочь сестре в его подготовке, она и так психует, что я почти не появляюсь дома и ей приходится самой забирать из сада свою дочь.
– А она знает про наши с тобой отношения?
– Нет, я не говорил ей. Она знает, что у меня кто-то есть, но не знает, что это ты.
Я тоже была приглашена на этот день рождения. Я приехала немного позже, чем он, но раньше остальных гостей. Чтобы помочь хозяйке, вызвалась нажарить рыбы в панировке из грецких орехов.
Вечер проходил, как всегда, шумно, весело и пьяно. В какой-то момент мы оказались с однокурсницей наедине.
– Таня, я хотела поговорить… Ты знаешь… У нас с Женькой…
– Да, я уже догадалась, – кивнула она.
Почему-то мне было очень страшно обсуждать с ней эту тему. Казалось, она накажет меня за «совращение» младшего брата. Но она отнеслась на удивление легко и спокойно.
6
В эту ночь Женька снова ночевал у меня. Сын давно уже спал. Вдруг из его комнаты донёсся сиплый кашель. Я, накинув халат, подбежала к ребёнку – он был обжигающе горячим. «Мама, мне трудно дышать!» – испуганно глядя на меня, прохрипел он. Я с детства знала, что такое «ложный круп», отлично знала звук этого кашля – эта же беда была у моего младшего брата, из-за чего в нашей квартире постоянно кипятился электрический чайник без крышки, иногда вода выкипала и спираль громко взрывалась…
«Иди вызывай скорую!» – крикнула я Женьке (домашнего телефона у меня тогда ещё не было, а сотовые и подавно до России ещё не дошли). Сама, взяв мальчишку на руки, закрылась с ним в ванной и открыла кипяток. Ванная быстро заполнилась паром. Но приступ всё не отпускал…
Приехавшая скорая подтвердила «ложный круп». Немедленная госпитализация. Мы быстро собрались и все втроём на скорой отправились в больницу.
Я не помню, что сказали мне врачи,
