сказал я. – Про плюрализм и свободу вероисповедания слышал? Рай один на всех.
– Но… – Антон замялся. – Простите, а вы кто такой? Святой? Или… – он перекрестился, – ангел?
Очень большой соблазн был ответить честно, но я решил поберечь религиозные чувства собеседника.
– Моя жена святая, – сказал я. – Точнее, она мне не совсем жена, мы не венчались, мы просто живем в гражданском браке.
Теперь Антон уже совсем ничего не понимал.
– Разве так можно? – спросил он. – Здесь, в раю – в гражданском браке?… Погодите! Вы сказали, вы живете? Вы не умерли?
– Типун тебе на язык, – улыбнулся я. – Здесь тебе не кладбище. Ты мне лучше вот что скажи. Как ты сюда попал и при чем здесь Иисус?
Антон подозрительно посмотрел на меня и заколебался.
– Перекреститесь, – вдруг потребовал он.
Я перекрестился и спросил:
– Символ веры зачесть?
– Не надо, – смутился Антон.
И хорошо, что не надо. Не помню я символ веры наизусть.
– Рассказывай, – сказал я. – А еще лучше, я буду тебя спрашивать, а ты будешь отвечать, так будет проще. Вопрос первый. Ты давно в раю?
– Пятый день.
– Откуда сюда попал? С Земли?
Этот вопрос очень удивил Антона.
– Конечно, – сказал он. – А откуда же еще? Погодите… Инопланетяне бывают на самом деле? И у них тот же самый рай?
– Бывают инопланетяне или нет – не знаю, – ответил я. – Думаю, что если и бывают, то не в раю. Значит, с Земли… А как ты сюда попал? Где-то есть еще один неизвестный вход?
И тут лицо Антона просветлело.
– Вы тоже с Земли?! – воскликнул он. – Здесь есть проход из рая в бренный мир?! Вы не святой и не праведник! Вы просто новый русский!
Я не стал разубеждать товарища, пусть лучше думает так. Если он узнает правду, боюсь, кондратий хватит его прямо на здесь и сейчас.
Антон тем временем вцепился мне в отворот тенниски и оглушительно умолял:
– Отвезите меня на Землю! Пожалуйста! Христом-богом прошу! Что хотите для вас сделаю! До самой смерти буду бога молить!
– Отцепись, – сказал я. – Я отвезу тебя на Землю.
Антон отцепился.
– Но не сразу, – продолжил я. – Сначала тебя надо помыть и накормить. Заодно и с женой моей познакомишься. Интересно, небось, настоящую святую увидеть?
Антон попытался состроить на лице непроницаемое выражение, но это у него не вполне получилось, а если честно – вообще не получилось. Думает, я прикалываюсь. Ничего, парень, скоро ты узнаешь, что такое настоящая святая. Я вспомнил, как Лена допрашивала террориста Лечу Ильясова, и непроизвольно поежился.
Не знаю, как Антон истолковал этот жест, но явно как-то неправильно. Он откинулся на спинку сиденья и сказал, сухо и без всякого выражения:
– Поехали.
Подумал, небось, что господь бог ниспослал ему испытание. Испытание, чтобы выбраться
