сжимаю бумажный пакет с цветами, по словам продавца, «не требующими особого ухода».
– Что ты имеешь в виду?
Я почти у дома. Вхожу во двор. Перед домом Стормов сидит Лео, склонившись над книгой. При виде меня он поднимает руку и машет. Я машу в ответ. Сестра вздыхает на другом конце.
– Еду, например. Элена, ты взрослый человек, у меня нет никакого права, но ты должна понять, что я тревожусь за тебя, что, если история повторится…
В ушах шумит.
– Какая история?
Лео собрал вещи и идет навстречу мне.
– Только не злись, но мне все известно, – продолжает сестра.
Я концентрируюсь на дыхании, заставляю себя дышать как можно медленнее. Вдох-выдох, вдох-выдох.
– О чем ты? О чем ты говоришь?
– Об анорексии, которая была у тебя в юности.
Она делает паузу.
– Мама мне все рассказала, – добавляет она.
Шум становится невыносимым, силы меня покидают. Я опускаю сумки на землю. Лео безмолвно показывает на них и так же безмолвно спрашивает, не нужна ли мне помощь. Я качаю головой, собираюсь с силами и отвечаю.
– Я должна закончить разговор. Созвонимся попозже.
– Нет, пожалуйста, не делай этого, – умоляет сестра. Я не хотела вспоминать это, но мы обычно… я не знаю… может, я зайду после работы. Мы сможем поговорить один на один.
Лео показывает жестом, что понимает, как я занята, и он не хочет меня беспокоить.
– Подожди!
Лео замирает и смотрит на меня.
– Это ты мне? – спрашивает сестра.
– Прости, я занята, – говорю я. – Сосед мимо проходил.
С этими словами я заканчиваю разговор и убираю телефон. Через секунду поднимаю глаза на Лео. На нем нет куртки.
– Тебе не холодно тут на улице?
Он пожимает плечами.
– Ты опять забыл ключи?
– Да, я самый большой в мире неудачник.
Я смотрю в пакеты, на горшки с цветами, потом на руки Лео. Синие от холода. Очевидно, что он совсем замерз. У меня нет другого выбора, как поступить как порядочный человек.
Я встречаюсь с ним взглядом.
– Хочешь зайти ко мне ненадолго?
14
Мы входим в дом. Лео открывает рюкзак, чтобы положить туда книгу, которая была у него в руках. Из книги на пол выпадает бумажка. Видимо, ее засунули между страниц. И вот она лежит на полу между нами. Кто-то написал на ней жирными черными буквами, и текст хорошо видно.
Лео Сторм = Слишком уродлив, чтобы жить.
Лео вздрагивает, поспешно нагибается за бумажкой, комкает и засовывает в карман.
– Что это было?
– Ничего.
Мальчик выпрямляется, но не смотрит мне в глаза. Я приглашаю Лео присесть на кухне и принимаюсь доставать продукты и цветы из пакетов. Лео вызывается помочь, и мы вдвоем раскладываем цветы по горшкам, поливаем и выставляем
