что она даже не заметила обстановку вокруг себя. Комната имела вид опрятный, но нежилой. Возле стены громоздились в строгом геометрическом порядке картонные коробки, инструменты и старая мебель, – всё без единой пылинки. Через плотно задёрнутые шторы сочился рассеянный, как из решета, солнечный свет. На стуле лежали вещи, сухие и выглаженные. Лия оделась и вышла в коридор, с кухни доносился аппетитный запах.
– Привет! – пробубнил Кир, склонившись над горкой круглых оладушек, политых ароматным янтарным сиропом.
– Выспалась? – спросила занятая у печи Агния. – Ешь быстрее, пока этот проглот всё не умял. Кофе из корней одуванчиков будешь?
Лия кивнула из приличия, хотя и не представляла себе, каким он может быть на вкус.
– Ну вот, простыл уже, надо подогреть, – пробормотала женщина.
С этими словами она хорошенько потёрла ладони и заключила меж них кофейник. Через несколько секунд из носика заструился пар.
Во второй раз подивившись, что у Агнии в прямом смысле слова всё в руках горит, Лия отглотнула из чашки тёмный напиток, от которого и впрямь исходил кофейный аромат. Удивительно вкусно, даже не подумаешь, что из одуванчика. И оладушки просто объедение.
Едва покончили с завтраком, Агния не преминула напомнить о визите в замок. Лия вздохнула: придётся идти, а так неохота.
Ребята вышли во двор. Тут же подскочил Огонёк и принялся о чём-то воодушевлённо лопотать, при этом казалось, что где-то рядом скрипят ржавые, давно не смазываемые маслом качели – такой у него был режущий голос.
– Это он про погоду, – перевёл Кир. – У драконов будто барометр встроенный имеется. Каждый день мне прогноз выдаёт – и хоть бы раз ошибся. Дождь, говоришь? – переспросил он Огонька. – Вечером? Ага, понятно.
Солнце ярко разгоралось над каймой кратера. На рыночной площади уже сновали меж торговых рядов и приценивались первые покупатели, слышались будничные разговоры у прилавков, скрип весов и звон монет. Лия не заметила, что некоторые с любопытством рассматривают её. Не было ей дела и до ломящихся от сладостей прилавков. Всю дорогу к замку её мучил неприятный холод в животе, будто на экзамен шла.
– Кир, слушай, – неуверенно начала она, когда ребята вышли на просёлочную дорогу, ведущую к озеру, – а может, ну его это знакомство? Мне всё равно уже через четыре дня уезжать, обойдёмся как-нибудь.
– Да ладно тебе! Ты Пламена, что ли, испугалась? Не боись, вот увидишь, он отличный волшебник, мудрый и справедливый. К тому же Горан наверняка уже предупредил его, что ты здесь.
– Давай тогда хотя бы как-то проверим сначала, имеются ли у меня эти колдовские способности? Не хочу в лужу сесть.
– Ну ты выдала, – рассмеялся Кир. – Можешь не беспокоиться, я уже проверил.
– Как это? – уставилась на него Лия.
– Ну, ты же вчера вызвала Горана в голограммном связном.
– Да, но ведь и ты со мной.
– Вообще-то
