вновь засмеялась чудесным теплым смехом.
– Противный. Забрал мой халат. – Она опустила голову и потерлась носом о его щеку. – Доброе утро, любимый.
Эндфилд целовал ее крепко и долго, пока сердце у девушки не застучало, а дыхание не сбилось.
– Ну, хватит, Джек, перестань. – Ника положила голову Эндфилду на плечо, спрятав лицо от настойчивых губ.
Они долго сидели так. Девушка гладила его затылок и задумчиво смотрела на полумрак гостиной.
– Ты извини меня, Джек, за вчерашнее.
– О чем ты? – искренне удивился Капитан. .
– Ты мог понять меня неправильно. Будто я жажду славы, власти, богатства. Или ты обязательно должен их добиться. Этакая гипертрофированно честолюбивая девица, удрученная тем, что не может сама, и толкающая на этот путь избранника. – Ника тихонько засмеялась. – Было время, когда я представляла моего мужчину героем, покорителем Вселенной, талантливым стратегом и флотоводцем, на худой конец удачливым предпринимателем или молодым богатым генералом. Но вчера ночью я поняла, что даже если ты будешь всю жизнь валяться на диване, то я приму это как должное. Утром я проснулась, а тебя нет. На мгновение мне даже показалось, что все это приснилось. Потом я смотрела, как ты хозяйничаешь в гостиной, выпроваживаешь Юрика, и поняла: не надо мне генеральских звезд и ключей от завоеванных городов. Лишь бы ты любил меня, понимал, заботился, был защитником. Я, наверное, просто еще не выросла. Глупая маленькая девчонка.
– Ты лучше всех, просто сама не знаешь, какое сокровище.
– Правда? – Ника посмотрела на него. – Джек, ты не представляешь, как приятно это слышать. Я хочу вечно любить тебя.
– Что может нас разлучить? – удивился Эндфилд. – Разве что палкой меня прогонишь.
Ника нахмурилась, потом невесело рассмеялась.
– Вспомни об этом, если соберешься уйти.
– Что за мысли?
– Ты никогда меня не бросишь?
–Да.
– Пообещай мне.
– Клянусь космическими безднами, солнечным светом и победой в бою, что не оставлю тебя.
– О мой герой! – Ника подняла голову с его плеча, отстранилась от него, глядя ласково и испытующе, потом распахнула свое импровизированное одеяние. – Я соскучилась по тебе… Давай поднимемся ненадолго наверх. И прости мои глупые страхи.
– Боюсь, мы не успеем дойти, – хитро проговорил Эндфилд, целуя ее грудь.
Девушка застонала, подалась вперед, нетерпеливыми руками срывая с него халат:
– Скорее, Джек…
Потом он отнес странно тихую, покорную Нику в спальню и еще раз овладел ею. Она принимала любые позы, повинуясь рукам Джека, стонала, кричала, прижималась к нему. Потом, умиротворенная, спокойная, ткнулась ему в плечо и быстро уснула.
Через пару часов Эндфилд проснулся. Яр силился одолеть плотные шторы и поляризационные фильтры на окнах. Девушка, уловив его движение,
