я выкрикнул, перекрывая свист ветра и шум ходовых турбин:
– Торпеды догоняют нас со стороны кормы! Сейчас до них около мили, но расстояние постоянно сокращается. Просто стреляйте в их сторону, возможно, удастся спугнуть их или заставить отстать!
Сэм показал мне «о'кей», а командир просто кивнул и первым снарядил ствол своего ружья.
– Огонь! – скомандовал он, когда все были готовы.
Залп получился не особенно дружным, но мне того и не требовалось. Через секунду за кормой один за другим взмыли в небо десять фонтанов воды от разорвавшихся ракет.
– Недолет! – Николай ткнул пальцем в экран.
Я заметил, что сонар без труда фиксирует места попаданий, скорее всего отслеживая момент ударной компрессии воды. Это давало возможность корректировки огня, а значит, повышало наши шансы на выживание.
– Дистанция недолета? – уточнил командир.
– Полтора кабельтова! – прикинул по координатной сетке Николай.
– Надо подпустить их поближе, – один из стрелков покачал головой.
Я не ответил, потому что наблюдал реакцию торпед на стрельбу. Она была важнее точного попадания с первого же залпа. Мне важно было понять, что творится в искусственном мозгу тварей, от этого зависело почти все. Как и предполагалось, торпеды отклонились от курса – три в одну сторону, две в другую.
– Они расходятся на два клина! – предупредил я.
На востоке показался краешек солнца, и сразу стало быстро светать. Тучи над головой окрасились оранжевым.
– Рассредоточить огонь! – выкрикнул командир.
Торпеды не отставали, напротив, они увеличили скорость, пытаясь взять корабль в клещи. Интересно, какова их предельная скорость и как долго они могут держаться ее? Это было не просто интересно, а жизненно важно, но ответов у меня не было.
– Есть связь с землей! – донеслось по цепочке из рубки.
– Оля! – я обернулся к девчонке. – Беги в рубку! Надо узнать подробности, когда нам ждать гравилеты. Да брось ты тетрадки, ничего с ними не станет!
– Я почти все зарисовала.
– Отлично. Закрой кейс и беги.
Она сложила тетради и защелкнула замки.
– Я мигом! – ободряюще улыбнулась она.
Я заметил, как ее платье, лоскут от которого перетягивал мое раненое плечо, мелькнуло между искореженными стальными фермами и скрылось за кормовой надстройкой. Очень недоброе предчувствие возникло у меня в этот момент, настолько недоброе, что я готов был броситься за Олей и вернуть ее. Но я этого не сделал – все мы на корабле в равной степени рисковали жизнями.
– Одна торпеда оторвалась от стаи! – предупредил меня Николай.
Я увидел ее – зеленая точка, в стремительном рывке догоняющая янтарную каплю «Принцессы».
– Весь огонь
