снова первому десятку братьев идти сторожить. А они и говорят:
– Пусть Мал-Малышок идет на луг! Он ведь тоже косил. И его стог там стоит.
– Я не против! – говорит Мал-Малышок. – Только ты, отец, сходи к кузнецу и попроси выковать мне железную пульку пудов на тридцать.
Пошел отец к кузнецу и просит:
– Выкуй мне пульку железную пудов на тридцать.
Кузнец удивился, спрашивает:
– Зачем она тебе, старому? Ты же ее и не поднимешь!
– Да это не мне, сыну моему меньшему, Мал-Малышку.
Еще больше кузнец удивился. Выковал пульку на тридцать пудов.
Мал-Малышок пришел, кузнеца поблагодарил, пульку забрал, на улицу вышел и ту пульку в небо запустил. Часа через три лоб свой подставил, пулька о него ударилась и на куски развалилась.
Теперь уже Мал-Малышок сам пошел к кузнецу и попросил:
– Выкуй мне вторую пульку, пудов на тридцать пять.
Выковал кузнец еще одну пульку, на тридцать пять пудов.
Мал-Малышок пришел, кузнеца поблагодарил, пульку забрал, на улицу вышел и ту пульку в небо запустил. Часа через три лоб свой подставил, пулька о него ударилась и целая осталась.
– Ну вот, – говорит Мал-Малышок, – с этим и в караул можно выбираться.
Подошел он к тому стогу, что из своего да отцовского сена сметал, сидит, смотрит. Едва луна взошла, подбежала к стогу кобылица, а следом за ней тридцать один жеребец.
Дождался Мал-Малышок, пока кобылица сеном занялась, и вскочил ей на спину. Кобылица в галоп пустилась, скачет и по лесам, и по лугам, и по полям, а Мал-Малышок знай ее погоняет. Устала кобылица и просит:
– Мал-Малышок! Отпусти ты меня! Чего хочешь проси, только волю верни!
– Ладно, – говорит Мал-Малышок, – отпущу я тебя. Только ты мне за это своих жеребцов отдай.
– Бери, – говорит кобыла.
А Мал-Малышок головой покачал и говорит:
– Боюсь, что обманешь ты меня, кобылица…
– Что ж, – говорит кобылица, – поехали вместе на покос.
Приехали, а там те жеребцы стог доедают.
Кобылица говорит:
– Ты, Мал-Малышок, садись на того, который старше. Все за ним и побегут.
Мал-Малышок так и сделал. Отпустил кобылу, а сам сел на старшего жеребца и поскакал. А все остальные, и правда, следом побежали.
Приезжает Мал-Малышок во двор и говорит отцу с братьями:
– Вот, привел я коней. Это они наше сено растащили. Теперь берите, братья мои, каждый себе по коню.
Братья разобрали тех лошадей. Остался только один, самый невзрачный, кривенький, хромой. Мал-Малышок его себе и забрал.
Братья смеются:
– Что же ты, Мал-Малышок, нам добрых коней наловил, а себе самого худшего оставил!
– Чего же вы смеетесь, братья мои? – говорит им Мал-Малышок. – Это ведь вы себе лучших коней забрали, а мне такого оставили. Да мне и такой хорош будет.
Стали они тогда каждый своего коня растить да работать
