на то, что мое платье короткое, я чувствовала себя монашкой в притоне. Укоры Стивена (что это на тебе? шла бы совсем без одежды!) действовали на нервы, воодушевление от вечеринки стремительно испарялось. Я никого не знала и меня, на вид пятнадцатилетнюю, не замечали. Наверное думали, я чья-то младшая сестра, которую не с кем было оставить дома. Так я и слонялась по дому с пластмассовым стаканчиком – внутри пиво или пунш, я не пробовала.
Стив оделся сдержанно: черная рубашка, светлые джинсы, кеды и шляпа; кожаный ремень с большой пряжкой и легкая небрежность в прическе. И вел себя сдержанно – задумчиво хмурился, отстраненно смотрел на толпу. Рэтбоун направился к столу с выпивкой. Бокал. Второй. Третий.
– Может, не стоит так сразу напиваться? – озвучил мои мысли Джерад.
Тут как тут с довольной ухмылкой на лице. В образе золотой молодежи: синий пиджак, белая майка и джинсовые шорты. Вылил на себя половину флакона парфюма. Я закашлялась.
– Тебе какое дело? Развлекайся, – буркнул Стивен, добравшись до стопок с текилой.
– Стив, он прав… – попыталась возразить я.
В ответ Стивен раздраженно фыркнул, даже не взглянув на меня.
– Вот именно, – Джер хитро прищурился, явно что-то предвкушая. – Куда торопиться? Ты ведь любишь мои вечеринки.
– Не хочу участвовать во всеобщем безумии. Оргия в джакузи мне давно надоела. Сейчас допью, – Рэтбоун посыпал ладонь солью, – и в кроватку, – съел дольку лайма и опорожнил стопку. – А вы как хотите.
Поведение Стивена нервировало. Когда он расстроен, то заливает в себя весь бар, но можно ли так расстроиться из-за вечеринки? Или нашего разговора о моей жизни…
– Стивен, прошу, хватит.
– А ты, – он ткнул в меня пальцем, – веселись! Ты этого так ждала.
Сейчас я понимаю, из-за чего он был расстроен: знал, чем кончится вечеринка и заранее пытался отстраниться, сделать меня чужой. Но не знала я. А влюбленной девчонке трудно противиться.
– Только с тобой, – я выхватила из его рук алкоголь и поставила на стол. – Тебе достаточно. Идем.
– Со мной, значит, – он самодовольно усмехнулся. Полуулыбка озарила нетрезвое лицо. – Идем.
Я облегченно кивнула. Буря миновала.
***
Стоило Рэтбоуну перестать кукситься, а насладиться весельем, и мое настроение поползло вверх. Стив познакомил меня с приятелями из Лос-Анджелеса, мы мило побеседовали. Танцевали несколько часов без перерыва, отстранившись от безумной «Джеровской» тусовки. Заводные композиции, приятные люди, разноцветные огни на стенах. Будто я попала в американский фильм.
– Скоро вернусь, моя взрослая Ари, – горячо прошептал Стивен и, поцеловав меня в щеку, растворился в толпе.
Приятно. Чувствую себя наравне с ним.
Я была рада возможности передохнуть от бурных танцев и направилась к столу с алкоголем. Почти ничего не осталось. Осушила рюмку – чистая водка. Скривившись, я
