столетия тысячами лет. Корун правил долго. Так долго, что старость стала наступать ему на лапы, сделав походку хромающей, а тело дряхлым. Он все реже выходил к берегу моря и устраивал перерождения. Его интерес к молодежи почти исчез. Но за четыре века до появления Айвари, произошла очень похожая история. Майяди принесла мальчика, который не хотел становится драконом, о чем и заявил Коруну. Все ждали, что Правитель Льда заберет жизнь наглеца, но тот неожиданно усмехнулся и обратил мальчишку в себе подобного. Возможно стихия помогла такому случится. Когда юный бунтарь подрос, он бросил вызов Коруну и победил, став новым хозяином севера. Шанри к тому времени утратил возможность летать. Как и любой дракон, достигший такого возраста, он неожиданно понял, что может слышать в вое ветра и хрусте снега волю самой стихии. Он стал первым, кого молодой правитель нарек старейшиной. Возможно именно поэтому нынешний хозяин севера был ему симпатичен. А возможно и потому, что за долгую-долгую жизнь Шанри наконец перестал бояться, что его уничтожат в порыве гнева.
Глава 2. Свиток
Минуло шесть лет. Зима подходила к концу. Для Арис Хранительницы Мира было самое хлопотное время. Нужно и за погодой следить, чтобы ко дню Схождения Солнечного Огня успели на проталинах появиться первые цветы, и за зонарами, чтобы те вовремя прибыли к месту проведения обряда и по дороге ни с кем не поссорились, и за детищами Правителя Льда. А ведь никто не отменял повседневной работы!
Арис разгоняла тучи как вдруг почувствовала чужака. Особая магия позволила ей охватить взглядом весь мир. “Ох уж эти демоны! Выгоняешь их выгоняешь, а они как сор, найдут щелку и набьются в дом!” – вздохнула хранительница, поняв кого принесло.
На северо-восточном краю Великой Южной Пустыни один из старших огненных демонов, коих еще называют ифритами, подбивал двух демонов рангом пониже заключить контракт с человеческим магом, естественно не за бесплатно. Тот, что помоложе, черный с витыми козлиными рогами и маленькими близко посаженными красными глазками, уже согласился. А второй, все сомневался. “Уж больно эти колдуны хитры,” – утверждал он.
Глянув в прошлое, Арис ахнула. Пока она занималась цветочками, юный маг по имени Ладран успел откопать где-то свиток, вызывающий демона огня, да не просто вызывающий, а заставляющий последнего исполнить одно желание. А желание чародея было простым и искренним: стать правителем мира. Не долго думая, мальчишка вызвал ифрита и озвучил ему свою волю.
“Вот только этого мне сейчас не хватало!” – всплеснула руками хранительница. Оставив упрямые тучи сыпать снег на горы Танакана, женщина отправилась в гости к безрассудному и жадному до власти юнцу.
Отыскать жилище мага не составило труда. Скрывшись под внешностью служанки, Арис спустилась по узкой лестнице в подземелье дворца правителя Арании. Она обогнула винные погреба и вскоре очутилась у окованной железом старой деревянной двери, местами поросшей плесенью. Женщина потянула
