по льду, поднимаясь все выше. Сам драконенок вился, то взлетая, то садясь у другого берега, раздираемый сомнениями. Он хотел лететь к Глери за помощью, но боялся оставить раненого, ведь тот даже скрыться не мог от глаз врага.
Упрямый-Как-Жизнь поднял столько снега, что казалось, началась метель, а может она и правда началась. Тучи висели низко и надежно прятали солнце, хотя теперь и их уже не было видно.
Дверь коптильни беспомощно болталась и скрипела от порывов. Гудел лес. Снег плясал над остывшими углями в коптильни, внутри которой сын рыбака в очередной раз натягивал тетиву у лука. Щеки горели от мороза, а пальцы начало ломить, но мальчик не хотел сдаваться. Для него это был шанс доказать, что он настоящий охотник и даже снежного дракона не испугался.
А Нагури устал. Новая стрела попала в крыло, от чего боль усилилась, теперь им даже шевелить было страшно. Молодой дракон уже пожалел о содеянном. Мысль о том, что Снор узнает и спустит с него шкуру, не давала покоя.
– Улетай, – крикнул Нагури. – Скажи Глер, что ты потерял меня из виду и решил вернуться.
– Я не хочу врать!
Для убедительности Айвари замотал своей невидимой головой. Снежинки заплясали вокруг него с еще большей скоростью.
– Улетай, говорю, глупый!
– Ах, глупый?!
Айвари за два прыжка пересек реку. Кое-как сколоченная серая от времени дверь огромной пастью то открывалась, то захлопывалась. Вся избушка тряслась от каждого удара двери о косяк, но драконенка это не остановило. Улучив момент Упрямый-Как-Жизнь ворвался внутрь, растопырив иглы когтей на передних лапах.
Сверкающие, как сосульки, когти впились в щеку мальчика. Сын рыбака дернулся, завопил от боли и холода. Он попятился, одной рукой закрывая рану, второй наотмашь отбиваясь луком. Один из ударов пришелся по лапе Айвари. Тот поспешно убрал ее, прижал уши и зарычал. Точнее хотел зарычать, но вместо этого получился скрип, как от морозного снега под сапогом.
Мальчик сделал еще несколько шагов и уперся в стену, драконенок атаковал снова, но кто-то схватил его за хвост и дернул. Когти царапнули руку, но сын рыбака не почувствовал этого, оседая на пол. Обломок когтя блеснул на щеке.
– Ты ш-ш-што делаеш-шь? – прошипела Глери, выволакивая Айвари на середину реки.
Она выглядела скорее испуганной, чем сердитой. Снег и ветер, метавшиеся вокруг драконов, надежно скрывали их от чужих глаз.
– Он напал на Нагури, и я хотел… – попытался объяснить драконёнок, но старшая перебила его.
– И ты наруш-шил Закон!
– К-какой?
– Мы не имеем права прикасаться к разумным существам, забыл? – глядя на лежащий под ногами снег, прошелестел Нагури.
– Но я же… – Айвари вспомнил рассказы Шанри о слугах Правителя льда и дозволенном им и умолк.
– Мне придется рассказать обо всем Снору. Боюсь, что тебе придется отвечать перед самим Правителем Льда!
