style="font-size:15px;"> — C’est exact, dit Jenn.
— Ils ont dit qu’il manquait une chaise dans sa salle à manger, tout comme pour maman. Je ne comprends pas. Qu’est-ce que ça veut dire ? Pourquoi tuer quelqu’un pour une chaise de salle à manger ? ajouta Lori.
Riley ne répondit pas, et Jenn non plus.
Après tout, comment pourraient-elles répondre à une telle question ?
Était-il possible qu’elles cherchent vraiment un fou qui avait tué des gens pour leurs meubles ? C’était trop absurde pour y croire. Mais elles savaient si peu de choses à ce stade de leur enquête.
Jenn posa la question suivante.
— Votre mère connaissait-elle un certain Justin Selves à Peterborough ?
— C’était l’autre victime ? demanda Lori.
Jenn acquiesça.
Lori plissa les yeux.
— Le nom ne me dit rien. Je ne sais pas si elle avait des amis ou des connaissances en dehors de Springett. Je n’arrêtais pas de lui dire qu’elle ne sortait pas assez. Elle ne passait pas assez de temps avec les gens.
— Je suppose qu’elle ne travaillait pas à l’extérieur de la maison, dit Riley.
— Non, elle vivait sur ce qu’elle a récupéré de son divorce, dit Lori.
— Est-ce que votre mère… sortait avec quelqu’un ? demanda Jenn.
Lori gloussa tristement.
— Seigneur, non. Je pense qu’elle me l’aurait dit si elle l’avait fait. Elle quittait rarement la maison, sauf pour aller à l’église de temps en temps. Oh, et elle allait aussi aux parties de bingo de l’église. Elle ne manquait jamais ça. Il y en a une tous les vendredis soir au Westminster Presbyterian. Elle m’avait offert quelques cupcakes qu’elle avait gagnés là-bas un soir. Elle en était très heureuse.
Lori secoua de nouveau la tête.
— Elle passait trop de temps seule. Cette maison était trop grande pour elle. Je n’arrêtais pas de lui dire qu’elle devrait déménager dans un endroit plus petit. Elle n’a pas voulu écouter.
— Qu’est-ce qui va arriver à la maison ? demanda Jenn.
Lori soupira.
— Ma sœur, mes frères et moi en hériterons. Ça ne signifiera pas grand-chose pour eux. Puisqu’ils vivent si loin, je suppose qu’elle sera à moi maintenant.
Puis ses yeux se plissèrent comme si une pensée particulièrement sombre venait de lui traverser l’esprit.
— La maison sera à moi, répéta-t-elle. Et à Roy.
Elle se leva précipitamment de sa chaise.
— Si ça ne vous dérange pas, je préférerais ne plus répondre aux questions.
Riley décela un changement soudain dans l’humeur de Lori. Elle jeta de nouveau un coup d’œil au grand, mais étrangement austère appartement, puis se souvint de la maison spacieuse où la victime avait été assassinée. Et quelque chose commença à lui venir à l’esprit.
Jenn se pencha.
— Madame, si vous pouviez nous accorder quelques minutes de plus…
— Non, interrompit Lori. Non, j’aimerais être seule maintenant.
Riley pouvait voir que Jenn avait aussi remarqué le changement de comportement de Lori. Riley savait aussi que son équipière insisterait auprès de la femme pour qu’elle lui donne des réponses – peut-être de façon trop agressive.
Riley se leva.
— Merci pour votre temps, mademoiselle Tovar. Toutes nos condoléances.
La femme soupira.
— Merci. Puis elle ajouta une fois de plus : La vie continue.
Si seulement c’était vrai, pensa Riley. Ou du moins, pas si brièvement.
Alors qu’elle et sa partenaire sortaient de l’appartement et descendaient les escaliers, Jenn se plaignit :
— Pourquoi sommes-nous parties ? Il y avait quelque chose qu’elle ne nous disait pas.
Je sais, pensa Riley.
Mais elle n’avait pas l’intention de faire dire à Lori Tovar ce que c’était.
— Je t’expliquerai dans la voiture, dit Riley.
CHAPITRE CINQ
Alors que Riley s’éloignait de l’immeuble de Lori Tovar, elle se rendit compte que sa jeune équipière était encore agitée. En fait, Jenn avait été plutôt irascible toute la journée et Riley sentait qu’elle perdait patience avec son attitude.
— Qu’est-ce qui presse ? grommela Jenn. Pourquoi nous avoir fait sortir de là si vite ?
Quand Riley ne répondit pas tout de suite, Jenn demanda :
— Où est-ce qu’on va, au fait ?
— Trouver un endroit pour manger, dit Riley en haussant les épaules. Je n’ai rien mangé depuis le petit-déjeuner, alors j’ai faim. Pas toi ?
— Je pense qu’on devrait y retourner, dit Jenn. Lori Tovar ne nous disait pas tout ce qu’elle savait.
Riley sourit sinistrement.
— Qu’est-ce que tu crois qu’elle ne nous a pas dit ? dit-elle.
— Je ne sais pas, dit Jenn. C’est ce que je veux découvrir. Pas toi ? Parfois, les témoins peuvent être réticents concernant des choses importantes. Peut-être qu’elle savait qu’il y avait un lien entre sa mère et un suspect potentiel – quelque chose qu’elle ne voulait pas nous dire pour une raison quelconque.
— Oh, il y avait quelque chose qu’elle ne voulait pas nous dire, c’est vrai. Mais ce n’était pas quelque chose qu’on avait besoin de savoir. Ça n’avait rien à voir avec l’affaire, répondit Riley.
— Comment le sais-tu ? demanda Jenn.
Riley réprima un soupir. Elle se dit de ne pas en vouloir à Jenn de ne pas avoir saisi les mêmes signaux qu’elle. Riley elle-même les aurait probablement manqués quand elle avait l’âge de Jenn. Pourtant, cette dernière avait besoin d’apprendre à mieux déchiffrer les gens. Elle était souvent trop prompte à attribuer des blâmes aux autres.
— Dis-moi, Jenn, quelles étaient tes impressions sur l’appartement de Lori Tovar ? dit-elle.
Jenn haussa les épaules.
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