отделались.
С этими словами Холстур больно двинул Тристану кулаком в живот. У того аж в глазах потемнело от боли. Дыхание перехватило, и весь мир вдруг сжался для него в крохотный комок. Он жадно глотал ртом воздух, боясь задохнуться.
Гьельды резко остановились и сбросили с плеч своих пленников. Тристан почувствовал, что летит. Падение закончилось быстро, он с силой ударился спиной о каменный пол. Несколько минут он беспомощно лежал на полу и думал, что вот-вот умрет.
– Тащи веревку, – крикнул Сгрихор своему спутнику. – И позови мастера Аксамита.
– Я уже здесь!
Это был тот самый гном, который совсем недавно нагрубил ему. Видимо, гьельды притащили их в его лавку.
– Вот спасибо, голубчики! – Гном трясущимися руками схватил сверток и тут же раскрыл его. – Да-да, это мое.
Внутри свертка оказалась большая металлическая табличка, в которой Тристан не сразу узнал вывеску. Обшарпанная, покрытая копотью, с почти стершейся надписью – по всему было видно, что вывеске этой уже очень много лет. На ней можно было разглядеть очертания какой-то птицы, но не более того, из букв же уцелела только огромных размеров «Я».
– Она не твоя, – вскричал Форинт, – ты отобрал ее обманом у бедного трактирщика. А он совсем не сводит концы с концами без вывески!
– Я отобрал ее у него за долги, – цыкнул на него гном. – Больше ничего ценного в его заведении не нашлось. – Голубчики, – обратился он уже к гьельдам, – сделайте милость, накажите их построже!
Тут взгляд его упал на Тристана.
– Так я и думал! – Гном снова обернулся к гьельдам. – Хочу указать вам на этого, – он кивнул на Тристана, – как на отъявленного нахала и грубияна. Я видел его возле лавки. Наверняка неслучайно.
– Паучья Яма его мигом от воровства отвадит! – хмыкнул Сгрихор.
Тем временем Холстур притащил толстую веревку и крепко связал ею Форинта по рукам и ногам.
– Давай живее, – поторопил его Сгрихор, – нам потом еще обратно тащиться.
Холстур с той же поспешностью опутал веревкой руки и ноги Виреля. Настала очередь Тристана. Рыжий гьельд на секунду задержался возле Виреля, чтобы потуже затянуть узел. Мастер Аксамит и Сгрихор в это время оживленно беседовали о Паучьей Яме. Все отвлеклись, и Тристан вдруг понял, что это его шанс вырваться отсюда. Не теряя времени, он вскочил на ноги, юркнул под мышкой у ошарашенного Холстура и в два скачка достиг двери. Пузатый Аксамит закрывал собою проход, но Тристана было уже не остановить. На полной скорости он налетел на гнома, сбил его с ног и выбежал на улицу.
– Хватай его! – изо всех сил крикнул гном.
Сгрихор и Холстур кинулись было в погоню, но Тристан стремительно скользнул между прилавками и скрылся в одном из темных городских переулков. Пробежав без остановки минут десять, он наконец остановился. Никто не гнался за ним. Он был спасен.
Глава третья
Принцесса
