style="font-size:15px;"> Московская область. Россия.
Теплое апрельское солнце мягко пригревало землю. Там и тут чернела освобожденная от снега и льда земля. С крыш домов свисали прозрачные пики мокрых, острых сосулек. Неспешно потягивая кофе из высокого картонного стакана, перешагивая через лужи и уворачиваясь от брызг из-под колес, проносившихся мимо автомобилей, по пешеходной дорожке шел высокий, стройный мужчина. На нем было серое двубортное пальто в мелкую елочку, узкие темные брюки, пара черных лакированных дерби и объемный вязаный шарф. Медленно потягивая кофе, он щурился на ярком весеннем солнце, пытаясь рассмотреть на экране телефона имя звонившего.
– Артур! Где ты, черт побери?!
– Уже почти на месте.
– Ты что, пешком сегодня?
– Машина еще в ремонте.
– Поторопись! Сам знаешь, никто кроме меня не хочет тебя здесь видеть. Так что давай-ка побыстрее, пока тело не забрали.
– Буду через пару минут.
– Шевелись!
Артур убрал телефон в карман пальто, выбросил стакан из-под кофе в ближайшую урну и поспешил к пешеходному переходу. Серо-голубые глаза на худощавом лице с тонким и прямым носом внимательно всматривались в лица прохожих. Это была своего рода профессиональная привычка, которая никак не хотела его оставлять, даже несмотря на то, что он больше не был следователем и уже почти два года работал только с информацией, сидя за компьютером в Национальном Центральном Бюро Интерпола.
Дождавшись зеленого света, он перешел дорогу и начал подниматься в горку по узкой улочке с облупившимися бордюрами, проржавевшими урнами и дырами в когда-то гладком асфальтовом покрытии. Те постройки, что он видел справа и слева от себя, сложно было назвать домами – двухэтажные деревянные здания с покосившимися оконными рамами с выбитыми стеклами, с фасадами, местами почерневшими от плесени и времени. Артур заметил, что у одного из таких домов-призраков крыльцо практически вросло в землю, а входная дверь болтается на несмазанных петлях, издавая при каждом дуновении весеннего ветра противный скрежет.
В ближайшее время этот район должны были перестроить по программе реновации и переселения людей из ветхо-аварийного жилья. Прежние обитатели давно переехали в новые квартиры, а эти несчастные обветшалые дома готовили к сносу, чтобы построить на их месте новый престижный район с подземными паркингами, торговыми центрами, аптеками и банками.
На противоположной стороне Артур увидел машину скорой помощи и «Форд Транзит» Следственного комитета. Он подошел ближе и, предъявив удостоверение, поднял ленту оцепления и направился к крыльцу.
– О, ваше величество все же явилось?!
Из сумрака подъезда ему навстречу вышел крупный мужчина в теплой стеганой куртке с какими-то бумагами в крупных руках. Артур сразу узнал его. Когда-то они вместе работали в Следственном комитете, до тех пор, пока он не ушел в Интерпол. Как оказалось, не все были готовы
