попросил.
– Ого! А какое ему дело до трупа в бочке?!
– Без понятия. Но если Жданов просит – мы делаем.
– Ну да. Человек-легенда и его команда.
– Не передергивай, Иван.
– Знаешь, вас ведь поэтому и не любят. Этот ореол «возвышенной исключительности» просто бесит.
– Знаю. И скажу тебе честно, бесит совсем другое.
– Очень интересно… Что же это?
– Каждый из присутствующих здесь, за исключением разве что трупа в бочке и тебя, поскольку ты больше медик, чем следак, а трупу уже просто не до того, хотел бы быть частью этой команды, но Жданов берет к себе только лучших.
– Да-да. Наслышаны. Смотри не лопни от важности.
Иван тепло улыбнулся и махнул на прощание рукой в латексной перчатке.
Артур кивнул и вышел на улицу. После сумрака помещения яркое весеннее солнце заставило его на секунду зажмуриться. Поправив воротник и теплый шарф, он медленно зашагал в сторону недавно отстроенного микрорайона. Проходя мимо алкогольного супермаркета, Артур увидел на лавочке пару «постоянных клиентов». Один из мужчин спал, подложив под голову какой-то грязный холщовый мешок. Второй внимательно смотрел на Артура.
– Добрый день!
– Ну, добрый, коли не шутишь. Мелочи не будет? Жажда мучает.
– Будет, если сможешь мне помочь.
– Да чем же я могу тебе помочь?! Я грязными делами не занимаюсь!
– Спокойно. Никто тебя не просит делать что-то плохое. Ты лучше скажи, ты часто здесь бываешь?
– Да. Мы ночуем неподалеку. За углом супермаркет есть со своей кулинарией. Каждый вечер нам отдают пирожки или булочки какие. Ну, те, что за день не продали. Даже с мясом иногда.
– Ясно. А мы это кто?
– Ну, я и мой приятель.
– А тебя как зовут?
– Тарас.
– Хорошо. Тарас, что ты знаешь про ребят, которые хотели переночевать прошлой ночью в старом доме в начале улицы?
– Ты про тех, что бочку со жмуриком нашли?
– Да.
– Местные ребята. Они думали, что, может, кто-то вино или самогон выбросил. Их, кстати, в участок забрали где-то с час назад.
– Ясно.
– А ты сам часто около тех домов бываешь?
– Каждый день.
– Хорошо. Никого странного там не видел?
– Да нет. Старый дом. Только бомжи, наркоманы да подростки иногда балуются.
– Ясно. Может, машина какая-нибудь стояла или еще что-нибудь?
– Нет, машины не было.
– А приятель твой мог кого-то видеть?
– Вряд ли, мы вместе всегда бродим – он контуженный после Афганистана. Плохо слышит и видит тоже. Вот меня и держится.
Бомж почесал спутанную седую бороду, сплюнул себе под ноги и внимательно посмотрел красными глазами на Артура.
– Знаешь,
