Я решаю говорить начистоту. Я готова на все, лишь бы скорее вырваться отсюда.
– Мне выписали кое-какие лекарства несколько месяцев назад, – говорю я. – Но, похоже, вам это и так известно.
– Ясно, – отвечает Шоу. – И вы до сих пор их принимаете?
– Да, – лгу я.
– Помогает?
Я вздрагиваю, вспоминая падение, привкус крови во рту и ощущение, что мозг вот-вот взорвется. Вижу изможденное лицо врача «неотложки», который протянул мне пачку таблеток, словно это леденцы, и восстанавливаю в памяти странное чувство невесомости, накрывшее меня, когда я лежала в кровати и ждала, пока таблетки подействуют. Побочные действия тех лекарств были хуже любых галлюцинаций, любых кошмаров. Я потеряла способность ясно мыслить, с трудом могла составить предложение, не говоря уже о том, чтобы написать отчет или провести интервью. За какие-то пару недель я превратилась чуть ли не в овощ. Мне хотелось только спать, есть и ни о чем не думать. В итоге я смыла оставшиеся таблетки в унитаз. Голоса вернулись на следующий же день, но после нескольких недель тишины я была им даже рада.
– О да, помогает, – говорю я Шоу.
– А галлюцинации? Когда вы начали принимать таблетки, они прошли?
– Да, – отвечаю я. – Полностью. Хотя таблетки я принимала в первую очередь для борьбы с тревожностью.
В этот самый момент, словно издеваясь, старуха решает заорать, и я резко дергаюсь на стуле. И тишина. Заметила ли Шоу? Она смотрит на меня с отсутствующим выражением лица и задает следующий вопрос:
– Можете ли вы сказать, что ваша работа усиливает тревожность?
– Безусловно, – отвечаю я. – Я же не робот. Если бы все происходящее оставляло меня безучастной, я не могла бы как следует делать свою работу. Покажи, что у тебя есть чувства, что ты человек…
Шоу кивает. Я смотрю ей в глаза в попытках прочесть ее выражение лица, но безуспешно.
– Так, – продолжает она, снова заглядывая в свои записи. – Сколько раз вы ездили в Сирию и обратно за последние два года?
– О боже, не знаю, – отвечаю я. – Раз восемь-девять.
– Восемь-девять, – повторяет она. – И каждый раз видели нечто ужасающее, так?
– Да, – отвечаю я. – Но то же самое видели все остальные журналисты, гуманитарные работники и местные жители. Мой опыт не уникален.
– Нет, но он довольно экстремален, – говорит она. – Настолько частое посещение горячих точек явно отрицательно сказывается на психическом здоровье. Если бы я так работала, точно бы не выдержала.
– Может, я более стойкая, – бурчу я. Ее тон начинает меня раздражать.
– Ваши поездки, – продолжает она, не обращая внимания на мой комментарий, – сколько примерно они длились?
– По-разному, – отвечаю я. – В зависимости от задания.
– Ну, например, последняя поездка в Алеппо. Как долго вы там находились?
– Три недели.
– Вы проживали с семьей?
Я
