style="font-size:15px;"> – Защити нас, Игнирок! – Оделия потеряла самообладание, но только на мгновение. – Я позабочусь о Леннарте.
Арден кивнул ей, и супруга выбежала из прихожей.
– Где они?! – спросил Кайл, озиравшийся по сторонам и будто ждавший, что враг в любой момент ворвётся в помещение через окна или двери. – Стражи знают, что мы у тебя? Спрячь нас! Заявятся к порогу, скажешь, что никто не заходил!
– Ох, если бы всё было так просто, – ответил Арден. – Стражи знают, что вы здесь. Моя семья разоблачена! И они не будут вести разговоров, готовятся к штурму. Окружили особняк, их много… Нет времени на болтовню! Если хотите выбраться, то слушайте мои указания. Будем прорываться.
– Куда? – уточнил Кайл.
– За городские ворота.
– Да ты спятил! – вырвалось у Кайла. – Хоть представляешь, какой переполох надо устроить для этого? Лучше прорваться в трущобы! Пускай попробуют сыскать нас там.
– Нет! В местных низах осведомители Стражей. Надолго в городе не спрятаться. Пробиваемся через ворота. О переполохе не беспокойся, я устрою.
Не дожидаясь новых возражений, Арден быстро заговорил приказным тоном:
– Творите композицию против дальнобойного оружия и магии. Я призову подкрепление для ближнего боя.
– Щит Тьмы, сукины дети! – услыхал Арден голос Кайла, когда побежал в глубь особняка.
Ворона спрыгнула с плеча и перелетела на люстру в прихожей.
Арден подскочил к двери подвала, вставил ключ в замочную скважину, но обнаружил, что засов не задвинут. Уже спускаясь, скульптор порадовался, что забыл закрыть дверь. Оплошность оказалась очень кстати, ведь не пришлось тратить время на старый засов, который не всегда поддавался с первой попытки.
Влетев в мастерскую, Арден случайно пнул ногой какой-то предмет, и он отлетел к светящемуся рисунку.
– Леннарт, – изумлённо прошептал Арден, подобрав с пола игрушечную лютню.
Но не было времени на лишние размышления, и скульптор отбросил детский инструмент. Встав в центр рисунка, Арден развёл руки и отдал мысленную команду. Откликаясь на его зов, рисунок с каждым мигом разгорался всё ярче, пока не затопил мастерскую ослепительным сиянием. Из-под пола будто поднималось маленькое солнце.
Предстояло бросить в безвозвратный бой всё, что создано за последние годы.
В тот момент командир тех, кого Арден назвал Стражами, услышал музыку, доносящуюся из особняка. Стражи поняли: их присутствие раскрыто. Прогремел приказ штурмовать.
Ранее всю территорию вокруг особняка Аруэрисов окружили, а жителей соседних домов без объяснений отвели подальше от оцепления. Тех богачей, что отказывались выходить наружу и грозили деловыми связями, Стражи попросту выволокли на улицы прямо в ночных рубашках. Арбалетчики засели на верхних этажах и приготовились стрелять в любого врага, что высунется наружу.
На площадь выбежали
