нашим взором предстал фонтан, окруженный кольцом дороги и впавшими в зимнюю спячку клумбами. С северной стороны возвышались высотки-близнецы – очередной отель. С южной виднелось более старое и величественное здание из красного кирпича и гранита, похожее на вокзал в викторианском стиле. С одной стороны вокзала в небо устремлялась часовая башня футов двести высотой. Над центральным входом под дугой мраморной арки мерцало гигантское окно-розетка, заключенное в зеленую медную раму, словно кто-то создал витраж, вдохновившись олимпийской мишенью для игры в дартс (мы, боги, собирались раз в неделю пометать дротики).
От этой мысли на меня навалилась тоска по дому. Я бы отдал сейчас все что угодно, лишь бы оказаться на одной из наших игровых вечеринок, даже если при этом мне пришлось бы слушать, как Афина хвастается заработанными в «Скрэббл» очками.
Я осмотрел площадь. Наш призрачный проводник, похоже, испарился.
Зачем он привел нас сюда? Может, нужно пойти в отель? Или на вокзал?
Но отвечать на эти вопросы мне не пришлось, потому что нас окружили блеммии.
Толпа преследователей наконец нагнала нас. На круговом перекрестке у отеля показалась полицейская машина. Ко входу в отель подъехал бульдозер, его машинист помахал нам и весело крикнул:
– Здравствуйте! Сейчас я по вам проедусь!
Все отступные пути с площади были перекрыты в мгновение ока.
Струйки пота на моей шее превратились в лед. В ушах стоял какой-то противный писк, и я не сразу понял, что это мой внутренний голос причитает «Не убивайте, пожалуйста, не убивайте, пожалуйста!».
«Я не умру здесь, – пообещал я себе. – Я слишком нужен этому миру, чтобы отдать концы в Индиане».
Но мои подкашивающиеся ноги и стучащие зубы, кажется, не были в этом уверены.
– У кого есть идея? – обратился я к своим соратникам. – Прошу, любая блестящая идея!
При взгляде на Калипсо становилось ясно, что сейчас ее самая блестящая идея – сдержать рвотные позывы. Лео поднял свой степлер, которым, по всей видимости, блеммий было не запугать.
Из толпы вышла наша старая знакомая Нанетт, улыбаясь всем животом. Ее кожаные лакированные туфельки никак не вязались со светлой шерстью на ногах.
– Тьфу ты, про́пасть! Дорогие мои, вы задели мои чувства! – Она схватилась одной рукой за ближайший дорожный знак и с легкостью выдернула его из земли. – А теперь, пожалуйста, постойте спокойно. Я сейчас размозжу вам головы этой штукой.
3
Последнее шоу
Гвоздь программы – дамочка,
Которая всех убила
Я уже был готов действовать по плану «Омега» – то есть пасть на колени и молить о пощаде, – но Лео спас меня от этого унижения.
– Бульдозер, – прошептал он.
– Это кодовое слово? – не понял я.
– Нет. Я хочу подобраться к бульдозеру. А вы отвлеките металлистов.
Он повесил на меня Калипсо.
– Ты с ума сошел?! – прошипела она.
Лео
