а у тебя же тоже есть хвост и клыки.
– К чему ты клонишь, пацан? – низко зарычал цварг.
– Ну-у-у… у животных тоже есть хвост и клыки, вы в чём-то схожи, разве они не должны тебе нра… – закончить я не успел, так как Рэй схватил меня за свитер и приподнял в воздух, заставив смотреть себе прямо в стремительно краснеющие белки глаз.
Именно в этот момент я понял, что зря ляпнул про схожесть цваргов и бездомных животных.
– Слышь, сладенький! Я отношусь к высокоразвитой и высокоинтеллектуальной расе цваргов и являюсь действующим офицером Космического Флота! Я эмоциональный вампир, а не кровососущий! Ты это понял?! Не животное я! Кивни, если понял.
Я лихорадочно закивал головой как болванчик, а в ответ Рэй неожиданно мягко опустил меня на землю и добавил:
– Всё. Извини, не хотел тебя пугать. Просто бесит, когда сравнивают с кровососущими. Конечно, ты не мог этого знать, я слегка погорячился.
Чуть оправившись от шока, я не смог удержаться и не спросить:
– Рэй, а почему ты меня называешь «сладеньким»?
Цварг остановился и показательно закатил глаза, всем своим видом говоря, как же я ему уже надоел с вопросами. Я и сам чувствовал, что после того, как ненароком оскорбил инопланетянина, лучше было бы помолчать, но уж больно непонятно мне было его нетипичное для Захрана обращение. Шантар часто называл меня «болваном», «олухом», «желторотиком», «молокососом» и тому подобными обидными словами, которые я научился игнорировать. Рэй же за всё время нашего знакомства пару раз обратился ко мне по имени, чаще предпочитая нейтральное «пацан», но несколько раз в его речи звучало странное «сладенький». Что это? Может так принято обращаться у цваргов к тем, кто тебя младше? Или это какая-то шутка из космофлота, о которой я просто не в курсе?
– Да потому что, когда ты боишься, эмоции у тебя сладкие уж больно! – «пояснил» Рэй.
Меня так и подмывало переспросить, а как это, «сладкие эмоции», но мы уже подходили к ломбарду.
– Рэй, а что мне делать в ломбарде?
– Предоставь этот вопрос мне. От тебя требуется молчать и стоять где-нибудь в сторонке, – успокоил меня цварг.
– Рэ-э-эй, ты что, хочешь кубок Шантара продать? Ты же сказал, что он из пирита и ничего не стоит…
– Да, но ты-то об этом не знал. На Захране этот металл крайне редкий, и есть шанс, что мы облапошим оценщика, получив за него столько денег, как если бы он был из настоящего золота.
– А как же надпись на кубке?
– Не беспокойся, пацан, всё продумано. Гравировку я шипом подкорректировал, она теперь не читается.
– А как Космический Флот относится к тому, что ты намеренно обманываешь честных граждан других планет?
– Как-как! Пацан, ты меня уже утомил! Я, действующий офицер, выполняя задание, оказался застрявшим на Захране. А этот кубок – форменное надругательство над самим Космическим Флотом
