разрасталась от того самого места, куда щелкнул таинственный старик. Дом заходил ходуном, затрещал и мгновенно обрушился, ломая перекрытия и поднимая в воздух огромное облако черной пыли.
– Это что, он сделал? – медленно проговорила Аша, когда пыль улеглась, а они так и стояли вместе с братом, глядя на обломки.
– Либо он, либо ты намного тяжелее, чем я думал, – медленно проговорил Амит, не успевая увернуться от подзатыльника, который мгновенно повалил его на землю.
Всю дорогу до дома они молчали. Амит то ли дулся из-за коварного удара, по мнению сестры, абсолютно заслуженного, то ли в очередной раз рисовал у себя в голове невероятные картины славного будущего. Аша ко всей этой авантюре относилась с недоверием, желая как можно больше выяснить у тети Лелани. До вечера было еще прилично времени и они надеялись как можно лучше расспросить тетю о сне и об учителях, вдруг она что-то знает.
– Эй, вы! – они уже почти подошли к дверям, когда услышали знакомый противный голос.
Громила Массуд окликнул их, заставляя повернуться. Он был одним из главных стражников базара трущоб – единственного места, где можно было найти работу и купить хоть какие-то продукты. Массуд был огромным асурой с налитыми кровью глазами и тугими мышцами. Выглядел свирепым воином, место которому было на арене или в воинстве королей, но он предпочитал избивать бедных жителей и выколачивать из них последние поломанные монеты. По какой-то причине, их тетя Лелани была единственной, к кому он относился "сносно".
Дети развернулись и увидели стражника, тащившего на своем необъятном плече чье-то тело. Он подошел к ним, противно хмыкнул, изобразив немыслимую гримасу на отвратительном лице, похожим на разбитое киянкой свиное рыло и бросил свою ношу к ногам детей.
– Тетя! – закричал Амит, тут же бросаясь вниз и обнимая Лелани.
– Что ты сделал, – заскрипела зубами Аша, шагая вперед. – Что ты с ней сделал, свинья?
– Похоже, она вас совсем не учит манерам, – просипел Массуд, резким ударом ладони отвешивая Аше тяжелую оплеуху. – Я тут не при чем, она потеряла сознание на работе. А я ее донес. Теперь она – ваша забота. И знайте свое место, проклятые отбросы.
Массуд кашлянул и, медленно разворачиваясь, пошел прочь. Только через несколько шагов он вдруг осознал, что Аша не упала и не заплакала после удара. Удивленно посмотрев на руку, Массуд увидел небольшой синяк, что уже расплывался по тыльной стороне ладони. Он удивленно развернулся, шепча про себя разные проклятия. Аша продолжала смотреть на него безумными глазами, а по ее щеке расползалась причудливым узором черная субстанция, похожая на краску.
– Если ты обманул меня, я найду и убью тебя, – прошептала Аша, не веря, что говорит эти слова. Массуд попробовал усмехнуться и шагнуть вперед. Девочку стоило бы проучить и поставить на место. Но краем глаза заметил странную фигуру, которую не видел раньше в трущобах. Фигура отрицательно покачала головой и Массуд опасливо сглотнул,
