шарик рулетки остановился, но – миновав «зеро»! Андрей опять проиграл! И вдруг вспомнил, где он видел игрока за столом Алеси – да неужто это тот самый чабан Файзи, который гоняет своих овец через границу на китайские «летники»?! В модном костюме, с перстнями на пальцах?! Не может быть! Андрей оглянулся и обнаружил, что мужика, так похожего на чабана Файзи, уже нет – ни за столом, ни в зале.
Однако раздумывать над этим странным исчезновением было некогда – крупье снова бросила шарик на колесо рулетки…
Андрей и последние фишки упрямо поставил на «зеро», но тут к нему подбежала Алеся, схватила эти фишки со стола и решительно пошла с ними к кассе.
Андрей на инвалидном кресле сорвался за ней:
– Стой! Стой, я сказал!
Алеся протянула фишки кассиру:
– Деньги!
Но Андрей, уже хмельной, грубо оттолкнул Алесю от кассы, закричал кассиру:
– Верни жетоны!
– Нет. Деньги верни, – распорядилась Алеся.
Кассир, колеблясь, смотрел то на Алесю, то на Андрея.
– Деньги! – требовательно повторила Алеся.
Андрей, психуя, снова толкнул Алесю.
– Уйди на хрен!
И тут Алеся, не выдержав, влепила ему пощечину.
– Ах так?! – закричал он. – Сука! – И дернулся назад к рулетке, сорвал с себя медали, швырнул их на стол: – Играю на медали!
Алеся бросилась следом.
– Нет!!!
И потянулась за медалями, но Андрей с такой силой оттолкнул ее своим креслом, что Алеся, выбив у девушки поднос с напитками, упала плечом на один из бокалов.
Хозяин казино кивнул охранникам, те подбежали к Андрею, сгребли его, вынесли на руках из казино и швырнули со ступенек на тротуар, а следом выбросили его инвалидное кресло.
Тут Алеся – вся в крови – выбежала за ними, держа в руках спасенные остатки денег и медали Андрея.
– Сволочи! – закричала она охранникам. – Что вы делаете?! Уроды!
– Кто урод? Это я урод? – Билл схватил ее за волосы.
– Эй! Отпусти! Отпусти ее! – заревел Андрей, бессильно сидя на мостовой.
– Да? – усмехнулся Билл. – Сейчас! Она у тебя уже год голодная! Счас мы удовлетворим ее, а потом отпустим! Чё ты нам сделаешь?
Андрей стал неловко подниматься на культи, но тут Алеся вырвалась из рук охранников, упала на колени подле Андрея…
В школьном классе на стенах рядом с таблицей Менделеева, репродукциями картин и скульптур великих художников, детскими рисунками и таблицами русских местоимений и окончаний возвратных глаголов висела стенгазета с заголовком «АНДРЕЙ СТАХОВ – НАШ ГЕРОЙ!».
Но под этими стенами сидели за партами не дети, а взрослые. В классе шло родительское собрание, пожилая родительница возмущенно говорила Фирузе и школьной директрисе:
– Это ж надо додуматься! Бандиты ему отрезали… – ну, я не знаю даже, как это назвать! – а вы его героем сделали!
– Вы
