внешне Андрей ничем не отличался от сотен, если не тысяч молодых армейских калек, что нынче попрошайничают на улицах всех российских городов, а также в поездах, в метро и в электричках…
Но какой-то полковник в белом «лексусе» возмутился:
– Эй, Чинарик! Симулянт хренов! Навесил фальшивые медали и побираешься?! Вот вызову военную комендатуру!..
Андрей вплотную подкатил к «лексусу», потряс фуражкой со смятыми деньгами.
– Ты, сытая рожа! Я за родину ноги отдал, а хрен получил! А ты эту иномарку на свою зарплату купил?
Полковник трусливо нажал на газ и уехал, а из другой машины какой-то доброхот протянул Андрею пачку «Мальборо»:
– Сержант, курить будешь?
Андрей забрал всю пачку.
– Спасибо.
– Кури на здоровье. Тебе же инвалидная тачка положена. Пропил, что ли?
– Эту тачку доставить сюда из России полторы штуки стоит. Ты заплатишь?
Тут светофор переключился на зеленый, доброхот включил скорость и тронулся, а Андрей развернул свое кресло и, с силой толкая колеса, вновь покатил по узкой полосе меж двух встречных потоков машин.
В сизом мареве газовых выхлопов он не заметил, как мимо него проехал «форд» с затененными стеклами. И как пятилетняя Катя, сидевшая там на заднем сиденье, радостно закричала и застучала по стеклу:
– Андрей! Андрей! Мама, это Андрей! Мама, останови!
Фируза нажала было на тормоз, но в это время светофор перешел на желтый, и генерал Таджибаев, сидевший рядом с Фирузой в пассажирском кресле, сказал негромко:
– Поехали, мне некогда.
Машина миновала перекресток.
Катя, глядя в заднее окно, сказала обиженно:
– Дедушка, он герой?
– Герой, герой… – проворчал Таджибаев.
– А почему он нищий?
Фируза тоже вопросительно скосилась на отца.
– Дурак потому что! – в сердцах сказал генерал. – Я ему предлагал Москву, институт ФСБ! А он… Старших надо слушать!
В истлевающем свете заката Алеся и Андрей лежали рядышком в постели, голова к голове на одной подушке. Андрей медленно гладил Алесю по плечам и груди. Алеся в истоме закрыла глаза, и его рука скользнула ниже ее живота. Но Алеся остановила его:
– Не надо…
– Почему? Я рукой…
– Нет, я не хочу так. Знаешь, все мужчины думают, что для женщины это главное. Да, это, конечно, важно. Но не это главное.
– А что?
– Тепло, голос… Просто нежность… Я очень тебя люблю…
– Тебе двадцать лет! Ты не можешь без этого.
– Могу. Перестань. Я думаю, мы их никогда не найдем.
– Кого? – Андрей медленно, почти неслышно продолжал опускать свою руку все ниже.
– Тех, кто тебя изуродовал.
