распрощались с продавщицей и вышли наружу; студенческий городок кипел жизнью, закат медленно угасал, готовясь смениться иллюзорными звездами.
– Так ты говоришь, что эта девчонка решила с тобой подружиться? – смерив Пуэллу ледяным взглядом, спросила Аврора. В ее голосе так и читался скепсис. – При этом никто, даже дети Демиургов, ее не видели.
– Я точно говорю тебе, что не спятила, – в который раз повторила Пуэлла. – И – нет, мне не показалось! Ее звали Бона Фидес, это важно! Нужно разузнать о ней и ее жизни побольше. Возможно, она явилась мне, потому что нуждается в помощи.
– …или это какой-нибудь избалованный ребенок из Клана Демиургов решил над тобой подшутить с помощью своей профессиональной магии, – парировала Аврора. – К таким вещам стоит относиться с осторожностью. Мы рискуем нарваться на хулиганье, которое ввек потом от нас не отлипнет.
– Бона Фидес – не подделка! Она хорошая и никогда не причинит нам зла! – сама изумившись собственной напористости, воскликнула Пуэлла. – Я… почему-то знаю это.
– Знаешь? – Аврора иронично вздернула бровь. – Поверить не могу, да ты у нас еще и призрачный телепат!
– Возможно, – выдохнула Пуэлла. – Я… Аврора, я не знаю! Но то, что между мною и Боной есть некая связь, ощутимая и почти физическая, отрицать нельзя. Я поняла это лишь когда она исчезла – мигом возникло чувство, словно от души насильно оторвали кусок.
– Магия профессионалов, – монотонно повторила Аврора. – Других адекватных теорий я пока что предложить не могу.
– О Демиурги, ну почему ты настолько скептичная! А вдруг у меня просто есть некий скрытый дар видеть мертвых и чувствовать их истинные намерения? Никто до сих пор не может сказать – или эту информацию скрывают от простых смертных? – о том, что именно происходит с астральной проекцией, или душой, после смерти. А вдруг все именно так, как в Книге Двенадцати? Вдруг мы встречаем Дайру Смерть, возвращаемся к Демиургам, чтобы переродиться, а Бона Фидес не может сделать этого по какой-то причине?
– Даже если и так, то что мы можем сделать для нее? – Аврора зевнула. – Пусть лучше является косте-знатокам, они разбираются в мертвецах.
– Косте-знатоки? – удивилась Пуэлла.
– Пока ты валялась в аудитории, нам уже о многом успели рассказать. Всего факультетов пять: сердце-чтение, травоварение, либрис-скриптуризм, латерна-мантия и косте-знание. – Перечисляя, Аврора загибала пальцы, чтобы ничего не упустить. – Ну так вот, косте-знатоки – это люди, от природы наделенные даром видеть всякий потусторонний сброд. Этот факультет секретен поболее всех остальных – о том, чем именно занимаются его студенты, даже кругам аристократии сообщают лишь в самых общих словах – и за всю историю Университета на нем училось ровно восемь студентов. Жалкое число, учитывая, сколь древнее это место.
– Оракул явно не берет в косте-знатоки кого попало.
– Именно. Более того, этот косте-знаток – чаще всего факультет насчитывает всего одного студента – обучается
