лава, а их душа – это бушующее пламя. Ваши приказы они станут выполнять лишь тогда, когда убедятся, что вы способны властвовать над огнём и лавой.
– Но я мало чего могу продемонстрировать, – с сожалением отозвался Игнес.
– Они весьма терпеливы, – повернул дракон свою голову. – Вас они в любом случае будут охранять и оберегать, но терпение их не безгранично. Так что вам следует приняться за изучение своих способностей… сегодня же.
Затем дракон осмотрел местность и стал резко снижаться. Ящер летел прямо на высокую чёрную стену крепости.
– Приготовьтесь, мой лорд, – сказал дракон, – приземление, обычно, не самое приятное в полёте, особенно верхом на драконе.
И вот дракон приземлился на вершину широкой стены. Как только его лапы коснулись каменной поверхности, Алекс почувствовал, как острые чешуйки на драконьей спине больно врезаются в ноги. Поспешно съехав по крылу дракона, Алекс прошёлся по стене, посмотрев вниз. По извилистой тропинке, ведущей к воротам крепости, бродили големы.
– Мой лорд, – проговорил ящер, вытянув свою длинную шею, – эти существа весьма немногословны. Они немы и глухи к вашим приказам.
– Но как же мне тогда ими управлять?
– Когда вы овладеете стихией огня, големы покорятся вам, и как только вы пропустите пламя через себя, вы покорите их души. Тогда вы станете их единоличным правителем, и они наконец-то обретут хозяина. Такого, которого они заслуживают.
– Откуда такая уверенность, что я стану хорошим повелителем? – спросил лорд Игнес, осматривая свои владения с высокой стены чёрной крепости.
– Я не знаю этого наверняка, но я верю в это, – ответил дракон Кредэгар. – Я не могу вам навязывать своё мнение, поскольку это ваша жизнь и ваша судьба. Вы сами распорядитесь ею куда грамотнее. Но я позволю себе дать вам один совет – когда будете решать свою судьбу, не забудьте, что от вашего решения зависят судьбы тех, кто следует за вами.
***
У дверей замка стояли двое стражников в сияющих сталью доспехах с длинными пушистыми красными перьями, украшавшими навершие шлема. Они отворили двустворчатые двери, преклонив головы в молчаливом благоговении.
Эронес увлёк будущую королеву Грацию в глубины замка. Минуя многочисленные лестницы и коридоры, статуи и картины, украшавшие замок, Софья, в сопровождении крылатого помощника, оказалась в широком и просторном зале, стены которого украшали картины с живыми пейзажами. Это было поистине сказочное зрелище: в позолоченных рамах шумел бурлящий водопад и бушевало грозовое небо, на изображённых магической краской деревьях пели волшебные птицы с яркими длинными хвостами. Софья остановилась и стала рассматривать поразившие её воображение картины, однако длинноволосый крылатый красавец Эронес потянул её дальше:
– Вам следует поторопиться, королева. Осталось очень мало времени до начала вашей коронации, не стоит заставлять ваш
