знаете.
– Благодарю – машинально ответил Грустинин, опускаясь в кресло. Он понял, почему этот не молодой штатский в очках показался ему знакомым. Перед ним сидел человек-легенда! Создатель первой звездочки, сам Кирилов В.А., собственной персоны!
– Я, пожалуй, начну – сказал генерал – Начнем с вашего рапорта об отставке. Держать вас в рядах против вашей воли, лично у меня нет ни малейшего желания. Но и отпустить опытного пилота в такой критический момент я тоже не вправе. Кроме того, так уж получилось, что ваше имя засветилось в связи с битвой на орбите, на новостном канале. Прямо скажем, журналисты сделали из вас героя – он сделал паузу – В общем, мы предлагаем вам компромиссное решение – он снова замолчал и, побарабанив пальцами по столу, продолжил – Возглавить одну миссию, а по ее окончании выйти в отставку со всеми положенными наградами, почестями и привилегиями.
У Глеба внезапно пересохло в горле, он сглотнул слюну, подавился и закашлялся. Кое-как продышавшись, он хрипло спросил:
– Что за миссия?
– Браво! – вдруг воскликнул Кирилов и, обернувшись к генералу, продолжил – Я же вам говорил Петр Евгеньевич, что Грустинин лучший кандидат на эту должность! Простите, что прервал.
– Я по-прежнему с вами не согласен, Владимир Александрович. Но! – генерал выделил это слово – Окончательное решение в подборе экипажа остается за вами.
– А миссия, молодой человек, довольно неожиданная – ответил на вопрос Глеба Кирилов – Полет на Марс, проведение исследований и возможно вступление в контакт с местными обитателями. Ну, как вам перспектива?
– Охренеть – честно ответил Грустинин, который ожидал всего чего угодно, от предложения возглавить полк, до перехода в преподавательский состав, но только не такого.
– Ответ не очевидный, но явно от души – констатировал Кирилов – Тем не менее, мне нужен четкий ответ. Да или нет.
– Шансы вернуться есть? – проигнорировал вопрос штатского Грустинин.
– М-да! – Кирилов аж руками всплеснул и головой покачал – Шансы есть. Во всяком случае, корабль на это рассчитан!
– А местные обитатели – это шутка? – продолжил спрашивать Глеб.
– Нет, не шутка. Данные в переданной вам папке – уже с раздражением ответил Кирилов.
– Последний вопрос. Почему я? – игнорируя раздражение собеседника, спросил Грустинин.
– По кочану! – вспылил штатский.
– Отлично. Тогда, я согласен – сказал Глеб и широко по-Гагарински улыбнулся.
***
На следующий день после разговора с важными гостями по его душу пришла целая пачка корреспонденции. Прежде всего, документы на перевод в новую часть. Дальше начинались приятные бонусы. Во-первых, подтверждение о награждении Штатовской медалью Конгресса, вместе с коробочкой. Во-вторых, родное государство тоже расщедрилось, а скорее усмехнулось в его адрес. Когда они с Колей читали документы о награждении,
