положил руки на подлокотники и закинул голову вверх, устремляясь взглядом в потрескавшуюся гипсовую лепнину.
Через пару минут он вернул голову в вертикальное положение и зажмурился, прогоняя замелькавшие перед глазами цветные пятна.
Пролистав исписанные страницы своего блокнота, Пол какое-то время фантазировал на тему последнего расследования. Но просто взять и описать реальное дело, чуть-чуть подправив улики, чтобы следователь не догадался? Это не интересно. И неспортивно! Так поступил бы слабак, который идет по пути наименьшего сопротивления. Пол вспомнил плеяду современных авторов: бывших криминалистов, следователей и их жен, дочерей и любовниц, наводнивших сейчас полки магазинов списанными с реальной практики детективами. Это не литература. Это не талант. Это фикция, коммерция, чтиво… Я не пойду по этому пути.
Пол рассудил, что его задача проще, чем кажется. От него же не требуется писать сам текст, располагать главы, тянуть интригу. Ему надо просто придумать схему. Рассказать ее Филиппу. А тот уж пусть опишет ее настолько хорошо, насколько у него хватит писательского таланта.
Пол воодушевленно принялся сочинять.
ГЛАВА 2
– 6 —
Красиво упакованная книга, лежащая поверх стопки корреспонденции, отвлекала от административной рутины. Пол никак не мог поверить, что в мире теперь существует художественное произведение, к которому он имеет непосредственное отношение.
Он развязал ленточку и открыл форзац. Там крупным красивым почерком, рукой, привыкшей давать автографы, было написано: «Дорогому Полу, вдохновителю и другу, с огромной симпатией от автора и благодарностью за неоценимую помощь».
Пол потрогал пальцами надпись. Чернила чуть-чуть прощупывались. Пол перевернул страницу. Следом шли официальные благодарности, написанные в столбик по правому краю. Среди перечисленных имен Пол с удовольствием увидел свое, а также имена Берда, Дины, Роуз и Питера. Кто бы мог подумать! Пол внутренне усмехнулся. Ладно, вечером почитаю.
– Ты занят? – В кабинет вошла Дина.
Пол с трудом оторвался от книги и поднял на Дину глаза.
– О, читаешь? Мне Филипп тоже прислал экземпляр!
– Нет, просто смотрю пока. Только что секретарь принес почту, – покачал головой Пол. – Что у тебя?
– Труп. В лесу. Лоренс поехал.
– Ясно, а я чем могу помочь?
– Просто хотела, чтобы ты знал, – удивилась Дина. – Ты же обычно любишь быть в курсе.
– Верно. – Пол наконец положил книгу на место. – Кого убили?
– Профессора.
– Литературы? – улыбнулся Пол.
– Почти. – Дина рассмеялась. – Профессора Стоуна. Преподавал в художественной школе. Лоренс сказал, что знал его.
– Хорошо.
– Что хорошо?
– Хорошо, что не профессора
