обжег панцирь, и вода осталась позади.
«Только посмотрю», – шептала она и терпела боль. Яркий свет ослепил ее, и… вдруг странно согрел…, и она увидела гладь пруда и небо, и солнце в нем, ощутила ветер и приятное тепло. Это невозможно было понять и описать, это просто было. Она смотрела во все глаза, но солнце слепило слишком сильно, хотелось спать. И она уснула.
Проснулась она лишь на закате. Солнце было прекрасным, воздух свежим, а неуютный старый панцирь был слишком тесен, и она оставила его. Расправив легкие перламутровые крылья, она полетела над озером.
«Ангел, я же ангел! Как все просто. Как мы были глупы».
Она поднялась высоко, опробовав прекрасные воздушные крылышки, спустилась к самой воде.
«Я расскажу всем. Всем живущим в мутной тине о том, как прекрасен мир».
Но вода уже не принимала ее. Она лишь бессильно кружила над водой, всматриваясь в ее темную глубину. А из глубины, опасливо разглядывали ее призрачный силуэт далекие любопытные глаза…».
Учитель Арчер закрыл книгу и положил ее на колени. Ученики молча обдумывали прочитанную историю, представляя спокойную водную гладь и бесшумное порхание стрекоз над темной водой. Бен думал об огромных мутных глазах личинок, смотрящих из глубины.
– Давайте поговорим, о чем эта история, что в ней скрыто. Вы уже достаточно большие, чтобы понимать, что в каждой сказке есть правдивая часть, о которой рассказчик и хочет вам рассказать, приукрашивая историю красивыми деталями.
Ру аккуратно перегнулся через парту и громко шепнул Бену прямо в ухо, почти гаркнул:
– Хороший новости! Я, кажется, понял, что на том рисунке. Это потрясающе, Бен!
– А до конца урока подождать не может, – поинтересовался Бен, не сводя глаз с учителя.
Ру пожал плечами и сунул Бену свой блокнот, который Бен одним рывком спрятал подальше от чужих глаз под парту. Такая суета не могла не вызвать подозрений Грача.
– Вот вы, господин Кимберли, что поняли из этой истории?
В отличие от Бена, Ру недолюбливал уроки чтения и сердито морщил нос, пытаясь представить, какой подтекст есть в странных крылатых жуках.
– Ну, не надо лезть, куда не следует, – заключил Ру, – жил бы в болоте, был бы счастлив.
Арчер раздраженно сорвал с носа очки.
– Вас бы это устроило, не так ли, господин Кимберли? Давайте послушаем, кого-нибудь еще. Господин Ганн?
Эд поднялся, поддев Ру кривой усмешкой.
– Это рассказ об усердии, господин Арчер. Смысл таков: ты ползаешь очень долго как личинка на дне пруда, пока не поверишь в лучшее и не начнешь порхать. А это долгий и добросовестный труд. Вот как наша семья к примеру…
– Благодарю Вас, достаточно господин Ганн, – прервал учитель, – да, конечно, вы правы. Сказка об этом, об усердии.
Он как-то грустно оглядел безмолвный класс и заметил руку Бена.
– Да,
