двигаясь по Земляному Лесу, я снова включил свой критический ум, который весьма скептически относился ко всему новому.
– Не могу говорить, нельзя то, нельзя сё, бэ-бэ-бэ… И почему же всё так сложно в этом мире? – передразнивал я тролля.
Мой мозг дурачился… Но, прошу заметить, именно он и напомнил мне разговор о первом приходе на Элеастру таких же людей, как я.
– Голди сказал, что их встретило существо Синира, – включил я своё «глубокомыслие». – Их встретило… Хм?.. Их?.. Их – это несколько. По всей видимости, там два человека или больше. Интересно! Надо бы найти Синиру. Возможно, это существо обучало Голдимуна, и оно здесь всем заправляет. Мне непременно хочется всё узнать об этих первопроходцах.
Сам того не заметив, я угодил в западню, пока двигался по новым песчано-лесным землям. Всё, что я помню: моя нога поехала вверх и я, падая вниз, так сильно ударился головой, что вырубился. Я не знаю сколько времени был в отключке, но, когда пришёл в себя, передо мной стоял отряд маленьких пушистых существ размером с новорождённого ребёнка. Мне показалось, что это хомяки-переростки. Конечно, я был не прав, а может…
– День добрый, молодые люди! – уверенно сказал я, осматриваясь по сторонам. – Думаю, вы ошиблись, подвесив меня вверх ногами, – начал я дёргаться, пытаясь своим весом оборвать верёвку. – Возможно, вы хотели поймать кого-то, кто вам досаждает. Поверьте, это точно не я. Я здесь впервые… Обождите! Вы, должно быть, пуники?
Существа Земляного Леса вздрогнули как один, услышав мой вопрос. Они быстренько собрались в кружок для решения возникшей проблемы.
Пока отряд шептался друг с другом, я рассмотрел их получше: существа, похожие на хомячков, имели коричневатый окрас с большим белым пятном на лице. Их огромные глаза выпячивались, словно два стеклянных шара, которые трясёшь, чтобы пошёл снежок. Особое место играла одежда красно-оранжевого цвета, напоминающая, по форме, мужское кимоно. А белый пояс, увешанный разноцветными шариками, и белые лапти с изумрудными нитями отлично дополняли образ.
Тем временем пуники закончили шептаться.
Самый смелый из них подошёл ко мне вплотную, прикоснулся своей маленькой ручкой к моей щеке и спросил:
– Откуда ты знаешь, кто мы такие, и почему мы не знаем, кто ты?
– Я друг Голдимуна, мы давно с ним знакомы, – «слегка» приврал я, но в благих целях, ведь моя голова от прилива крови была похожа на свёклу. – Я буду вам признателен, если вы снимите меня с верёвки.
– Пуники! – радостно закричал малыш. – Это друг нашего тролля Голди из Леса Богатств! – Храбрый пуник повернулся ко мне. – Как тебя зовут? – шёпотом спросил он.
– Алайе.
– Его зовут Алайе, – продолжил он. – Если он друг Голди, то теперь и наш друг тоже. Освободим же его, да покажем нашему предводителю! – вновь восторженно заявил храбрый пуник, словно царь, толкающий речь для своих воинов перед смертельной битвой.
В любом случае я был несказанно рад своему освобождению: десятки маленьких ручонок придерживали
