только пепельным пятном на лице (напомню, что другие пуники имели огромное белое пятно, у нашего короля – пепельное пятно).
– Да здравствует новый гость Бупаландии! – громко заявил король. – Я Бупаламий – предводитель этих, – вздохнул главный пуник, указывая на свою «Ылиту», которая, ещё не начав даже «церемонию», уже ковырялась в носу, почёсывая всё, что почёсывается, – «храбрых храбрецов». – Король подошёл к трону, сделав вид, что ничего не замечает, и воскликнул: – Мои пуникийцы, склонитесь перед волей вашего короля!
Конечно же, никто его не слушал.
Зато я, после того, как Бупаламий сказал «пуникийцы», перестал что-либо понимать или, вообще, слушать. Меня так развеселило слово «пуникийцы», что… С моей богатой фантазией я представил спартанцев, только вместо них были пуники. Бупаламий просит у 300 пуникийцев защищать Пуникию от злобных персов в ущелье Фермопилы…
– Алайе? – Вупик шлёпнул меня по щеке. – Бупаламий спрашивает, не желаешь ли ты отведать ягоды с его сада?
– Садо-ягоды?.. Да, ягоды, я, к-конечно, – неразборчиво бросил я, приходя в нормальное состояние после пуникийцев-спартанцев.
Вупик повернулся к Бупаламию и махнул головой.
– Ягоды моему гостю! – скомандовал король.
Двое пуников принесли мне огромную посудину с красными, зелёными, оранжевыми и фиолетовыми ягодами. Причём посудину разделяла перегородка, где с одной стороны лежали красные и оранжевые ягоды, а с другой – фиолетовые и зелёные. Я было подумал, что это испытание, как в фильме Матрица, где перед Нео стоял выбор между таблетками, поэтому взял жменю красных и оранжевых ягод, под стать одежде пуников, так сказать, чему Бупаламий сильно обрадовался.
– Мои любимые, – коварно-радостным голосом сказал король. – Именно поэтому я создал такой яркий образ наших восхитительных исполнителей, – добавил Бупаламий, хлопая по щёчкам одного из пуников-барабанщиков. – Правда, они прелесть?
– Да, величайший предводитель! – склонился я перед Бупаламием, чтобы тот почувствовал своё «ослепительное безумие». – Парень, явно, заигрался со своим правлением, – подумал я про себя. – А кому принадлежат зелёные и фиолетовые ягоды? – продолжил я вслух, дабы поддержать беседу.
Король прокашлялся.
– А кому ещё они могут принадлежать? Кто ещё может быть настолько талантливым, как не Его Высочество. Эти ягоды мои, просто растут… разные цвета… – подбирал король слова, размахивая своей маленькой правой ручкой. – Не оставлять же фиолетовые и зелёные на произвол судьбы, не так ли?
– Естественно! – подтвердил я, слегка сбавив тон. – Ягоды необходимо собирать все, а кушать лишь те, что угодны Вашему Высочеству. Несомненно, Вы правы!
Бупаламию так полегчало после этих слов, что он попросил всех, кроме меня, освободить его хоромы.
Король уселся на свой трон и стал расспрашивать меня о моих приключениях, о том, кто я такой и зачем здесь, кого я повстречал, куда путь держу?
