и нет. – Хозяин лавки начал смеяться: – В любом случае ты мне должен ремонт, да и фруктов повредил на двадцать элестров. К тому же никаких таких людей я здесь не знаю. Тут живут многие виды существ, но люди… Кто они?
Я не стал оспаривать всё то, что творилось вокруг меня. Моя голова раскалывалась. Всё, чего я хотел, – это восстановить силы.
– Как так вышло, что я лежу посреди разломанной лавки с помятыми фруктами?
Кот нахмурился, скрестив руки (да-да, представь себе пухленькие человеческие ручки с кошачьей шерстью).
Мне пришлось поставить вопрос иначе:
– Давай так, ты мне расскажешь, как я сломал твою лавку, а я поведаю тебе, за кем я сюда пришёл?.. А, ну и о людях немного расскажу… Договорились?
– Обожаю тайны! – оживился Палф, хотя до этого его хмурость выглядела такой доброй, что я мог и не упрашивать его рассказывать про сломанную лавку. – Договорились! – протянул кот руку, чтобы пожать. – Значит так, что я хотел тебе?.. Кстати, как тебя зовут?
– Алайе – человек, который прибыл на вашу планету с Земли, Лос-Анджелес, Калифорния.
– В общем так, Калифорния, я…
– Нет-нет, не Калифорния… Меня зовут Алайе, – перебил я хозяина лавки. – Я ЖИВУ в Калифорнии… в Лос-Анджелесе.
– Так ты богатый? – обрадовался кот. – Живёшь сразу в двух городах?.. Тогда о лавке забудь, я тебе потом выставлю счёт, когда всё расскажу. У вас там, надеюсь, элестрами расплачиваются?
– Постой, не спеши! – оборвал я. – У меня дико болит голова. С чего мы начали?
– С твоего имени.
– Вот именно… с моего имени. Меня зовут Алайе. Ты уже понял, я надеюсь. Дальше… Я прибыл к тебе с другой планеты, где нет никаких элестров.
– Ох, очень жаль! – развязно сказал Палф, раскинувшись на сломанном прилавке. – Я-то думал, что… Ладно, могу и золотом принять… Ты продолжай-продолжай, – махнул кот рукой.
– Спасибо! – слегка поднапрягся я. – Я живу в городе Лос-Анджелес – это ОДИН город… больше нигде не живу. А Калифорния – это штат, который представляет из себя большой участок земли, где много городов, и среди них есть мой, Лос-Анджелес, – распинался я. – Ты слышишь, Палф? Лос… Ло-о-ос-Анджелес… Ты разобрался?
Кот кивнул головой.
– Значит ты – Алайе, у которого нет элестров? Ты живёшь в Лос-Анджелесе, а этот город находится где-то на землях Калифорнии? Теперь ты смотришь на меня как дурак, и хочешь, чтобы я продолжил, так?
– Да, именно этого я и хочу! – выдохнул я. – Хочу услышать про свою боль в голове. И да, у меня нет ни элестров, ни золота, ни других каких-либо вещей, которые представляют для тебя ценность.
– У тебя нет денег, но ты нарывался на кентавра?
– А!.. Так во-о-от оно что!.. – В этот момент я вспомнил удар копытами.
– Ты встал посреди дороги, – продолжал кот, – начал рассматривать мою лавку, будто впервые увидел что-то необычное. Тут идёт кентавр, наверняка к
