style="font-size:15px;"> Я подошёл к первому хозяину лавки:
– Извините! Вы не могли бы мне помочь?
– Нет-нет, время дорого стоит! – отрезал хозяин. – Спросите следующего.
– Что это значит «спросите следующего»? Я тоже, между прочим, занят! – отвертелся второй, хотя поблизости не было ни одного покупателя. – НЕ-ЗНАЮ-КАК-ТЕБЯ-ЗВАТЬ, поспрашивай чуть подальше, через… лавок пятнадцать.
В этот момент я понял, что не всё так красиво, как виделось изначально. Тебя зовут, тебя хотят видеть в своём шатре, но тебя точно так же не хотят видеть, если ты что-то просишь. Вот вся правда жизни. Я не говорю, что все такие. Нет. Я лишь хочу сказать, что за несколько часов странствий по рынку мне попались зазывалы, жаждущие моих денег, которых у меня не было, а ещё существа, которые сразу дают понять, что помогать не станут.
– Хорошо! Не хотят говорить – не надо. Я сам найду Ан-Рамэю… – сказал я это сам себе, а потом вслух начал кричать: – Ан-Рамэ-э-э-я-я-я! Ан-Рамэ-э-эя! Ты нужна мне, слышишь? Ан-Рамэ-э-э-я-я-я!
– Да не ори ты так! – встрял третий. – Всех покупателей мне распугаешь. Кто такая Ан-Рамэя?
– Я не знаю, – неожиданно для себя ответил я. – Я только знаю, что она похожа на меня, точнее сказать, я так думаю, что она – человек, который похож на меня, только женская особь… пол… Она – женщина-человек, наверное.
– Так ты даже не знаешь, кого ищешь, – засмеялся хозяин лавки, а за ним и его соседи. – Удачи! С таким успехом можешь выйти к окраине рынка, во-о-он с той стороны, – указал тот пальцем, – и кричать в сторону обрыва, на дне которого журчит вода. Результат будет одинаковым. Так что давай, не глупи! Уйди с этого рядка, чтобы не вынуждать меня… – Существо покривлялось, махая рукой, а потом грозно вякнуло: – ПРОВАЛИВАЙ!
В этот день мне чётко дали понять, что отчаиваться не стоит, ведь кругом очень красиво, но и проявлять инициативу, вытворяя фокусы, – тоже не стоит.
– У тебя, Алайе, нет денег, жилья, информации о людях, об Ан-Рамэе…
Я понимал, что единственное, что я ещё мог сделать – отправиться к обрыву, в сторону которого указывал третий хозяин лавки.
К полуночи я был на месте, пройдя всего один рядок.
– Утром, Алайе, ты думал, что пройдёшь рядок за полдня, а пришёл к обрыву только к полуночи, – обращался ко мне мой Внутренний голос (мои же галлюцинации, ибо я продолжал говорить сам с собой). – Ты это к чему? – спросил я у него. – Я это к тому, что ты думаешь много, а на деле – всё не так, как ты планировал.
Я залез на большой камень. У меня непроизвольно текли слёзы.
– Мда-а-а!.. Не так я представлял конец этого дня. Почему ты надо мной так издеваешься? – обратился я к своему Небесному Наблюдателю. – Разве я заслужил ТАКОЕ?! Разве мало страданий ты мне причиняешь?! – не на шутку разошёлся я от злости, вытирая сопли, что текли во время плача. – Да чтоб ты провалился со своего неба, о Великий Обидчик! – ударил я ногой по камню, да так сильно,
