странной зловещей и все же добродушной улыбкой с заметными клыками.
− Добро пожаловать в мой дом, царевич, − сказал он.
− Почем знаешь, кто я? – поразился Добромир.
− По крови твоей, по крови. Ты как раз к обеду. Разделишь со мной трапезу. Идем, а то скучно мне тут одному. Цербуша, иди, погуляй во дворе, только коня не трогай, он − не твоя забава.
Цербуша − громадина трехголовая метров пяти в холке − радостно поскакала во двор, повизгивая так, что горы дрожали.
Глава седьмая, в которой чудища мудростью своею делятся
Привел Кащеятус Добромира в другой зал.
Высокие окна в нем открывали вид на горную реку, что шустро бежала по склону, а черные птицы на камнях рядом с ней чинно чистили перья, раздували пушистые грудки и показывали ало-красный пух.
− Не удивляйся, что никогда не видел таких птиц, − сказал Кащеятус, проходя к столу. – И в легендах ты о таких не слыхал. Это мои птицы, личные.
Он сел за круглый стол, укрытый черной скатертью без вышивки, и указал Добромиру на одно из двух свободных мест.
Стол накрыт был на троих и, подойдя к нему, Добромир поморщился, опасаясь средь еды увидеть какую-нибудь гадость колдовскую, но пахло от стола привычной медовухой. Занял Добромир место и растерянно осмотрелся. Негоже ведь за еду с грязными руками приниматься.
Кащеятус усмехнулся, поднял подле себя с маленького блюда крышку, а там полотно мокрое свернутое лежит, взял он его и руки свои вытер, с интересом за гостем наблюдая.
Хмыкнул Добромир, тоже крышку поднял. У него такое же лежит, пожал он плечами, взял его, развернул, а оно само давай руку отчищать, словно без перчаток Добромир по лесу в бурю ехал, а не в зимнюю пору. До перстня на пальце дошла тряпица, тронула его и вспыхнула алым пламенем, да осыпалась пеплом.
Хмыкнул Кащеятус, да спрашивает:
− Как тебе с перстнем силы живется?
− Ох, простите, − спешно сказал Добромир, снял его и ахнул.
Мир весь словно краски лишился, поблек в одночасье. Зал был тот же, даже владыка Кащеятус не изменился, а только было все вокруг каким-то другим.
− Он мне не нужен более. Он уже твой, − улыбаясь, сказал Кащеятус и открыл другое блюдо. – Не видишь, даже камень цвет уже изменил.
Посмотрел Добромир на перстень и не узнал его. По серебру шли золотые узоры, на пламя похожие, а в центре сиял алый камень.
− Быть не может, − не поверил он своим глазам.
− Почему не может? – удивился Кащеятус, манерно рыбу разрезая. – Ты маг и силой своей его заполнил. Пока вреда моим причинять не будешь, будут они признавать тебя и пропускать, а коль обидишь кого…
− Да какой же я маг? – поразился Добромир. – Я царев сын – тут ты прав, колдун, но магом я никогда не был, да и всю дорогу погань твоя мне покою не давала. Если это так она гостей твоих не тревожит…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст
