Я вымазалась обо что-то! – заявила Мариша, рассматривая рукав светлого свитера.
– Пх… Только сейчас?! – удивилась Ксюша, – Я уже давно, как поросёнок! Теперь пусть отстирывает меня тот, кто всё это придумал!
– Смотри, тёмное что-то… Не глина, вроде… – Натуся при свете разожжённых свечей рассматривала большое маслянистое пятно на рукаве у Мариши, – Когда это ты?
– Да когда к озеру подходила, упала на мокрой траве чуть в сторону от тропинки! Ладно… Ну его!…
– Да не тёмное, а красное! Краска, что ли?… – Ксюша уже тоже приглядывалась к странному пятну. Знакомое чувство взялось откуда-то под ложечкой и засосало тревожно… – Покажи-ка это место!
– Да что вы с этим пятном, девочки! Пускаем венки и домой скорей, подальше отсюда! – Олюньчик испуганно вцепилась в руку Ксюши, стоявшей к ней ближе всех.
– Мариш! Покажи! – упрямо сказала Ксюша.
Мариша неохотно двинулась назад по тропинке, обходя девчонок.
– Тут, кажись… – она остановилась и стала присматриваться к тропинке, присвечивая фонариком, – Да! Вот ещё куст сломанный! Хорошо, хоть в свитере была, а то исцарапалась бы вся!
Ксюша, отодравшись от Олюньчика, подошла поближе.
– Дай-ка фонарь!
Свет фонарика выхватил кусочек самой тропинки и справа от неё сломанный куст… Это тут её локоть, значит, приземлился… Вот оно! Тёмное что-то было разлито возле куста! Она наклонилась и мазнула пальцем. Да, красное! Она отодвинула мокрые, колючие ветки и посветила в темноту… А это что ещё такое? В жёлтый световой круг попала чёрная ребристая подошва от чьего-то ботинка или сапога… Потерял кто-то, что ли?… Но она откуда-то знала, что нет! Ксюша стала проламываться через кусты, уже не замечая, что в кровь царапает руки и лицо. Девчонки лезли сзади, возбуждённо дыша ей в спину… Когда Ксюша остановилась, они, от неожиданности, натолкнулись на неё и замерли, выглядывая из-за спины.
– Ой, мамочки!!! – всхлипнула Олюньчик, остальные же смотрели молча. Прямо перед Ксюшей, в дрожащем свете фонаря, распростёрся человек! Он лежал на животе и голова была повёрнута в другую сторону, так что лица видно не было… Одет он был в военную форму цвета хаки…
– Он умер? – прошептала наконец Ната, стоявшая сразу за Ксюшей и единственная сохранившая способность думать. А ведь действительно! Он же просто может быть ранен! Надо врача! Можно же еще спасти!!!
Ксюша, как обладательница фонаря, осторожно присела на корточки. Она уже потянулась к неестественно вывернутой руке человека, чтобы пощупать пульс и уже даже взялась за неё, как вдруг резко отшатнулась назад, да так, что уселась прямо на мокрую траву. И даже не ледяная холодность этой руки была тому причиной!
Олюньчик (или кто?) сзади испуганно вскрикнула, установилась пауза…
– Ты чего, Ксюх? – наконец, несмело спросила
