style="font-size:15px;"> – Я потомок династии Шах, – уклончиво ответил Фантик. – И вообще, чего привязались со своим обжорством? Может, у меня неизлечимая смертельная болезнь?
– Ага. Булимия называется, – кивнул Бюргер. – Когда без еды не можешь и трех шагов сделать. В старости тебя вообще разорвет от пережора.
– Степан, а спорим, что ты двадцать сосисок за двадцать минут не съешь? – обронил Фантик, не обратив на подначку арийца внимания.
Самурай кашлянул.
Так как на столе из закуски были только огурцы сомнительной свежести, остатки рисовой каши и рассол, Степан решил, что неплохо бы подкрепиться чем-нибудь более существенным.
– Спорим, – сказал он.
– Опрометчиво, – хмыкнул Киборг.
Глаза Фантика заговорщически забегали. Он потер пухлые руки и обозначил условия пари:
– Если я проигрываю, то даю тебе еще десять сосисок, и всё – за мой счет. А если ты продуешь, то с тебя возмещение стоимости первых двадцати, независимо, сколько останется – те я сам доем. Плюс десять сверху. По рукам?
Самурай снова кашлянул.
У Степана возникло подозрение, что он – не первая жертва некой пищевой аферы. Но когда юного журналиста пытались взять на слабо, внутри просыпался необычайно мощный дух соревнования. Степан знал свою склонность к опрометчивым поступкам в такие моменты, но ничего поделать с собой не мог.
– По рукам, – подтвердил он.
– Я сейчас сбегаю, – засуетился Фантик и легко для своего веса выскользнул из залы.
– Чревоугодник, – высокомерно подняв подбородок, изрек Самурай. – Местные монахи неподалеку даже сосисочную отгрохали, чтоб он у них соленья не таскал.
– Как же надоели эти яки. Здесь абсолютно всё из их мяса делают, – вздохнул Маньякюр. – Приходится в Нам-Цо рыбу удить.
Степан вспомнил меню закусочной в Багухармо и согласно кивнул. Ассортимент блюд из пресловутого яка удручал, и от ароматной рыбки с хрустящей корочкой он бы сейчас не отказался. Пусть даже костлявой.
– Так, – приподняв бровь, сказал Кулио. – Давайте накатим по маленькой, без фанатизма. А то у Кибби все шарниры засохнут. Викинг, плесни-ка на донышко.
Викинг плеснул. Выпили. Кулио крякнул и похвалил «чертовку».
– А ведь и впрямь чертовка, – довольно щурясь, выдохнул Маньякюр. – Маг Шу ведь наколдовал. Черт этакий, придави меня сто китов!
– Кто такой маг Шу? – спросил Степан.
Кулио указал на пустующее место и объяснил:
– Это наш девятый. Шляется где-то, скоро обещал вернуться.
Степан занервничал и оглянулся. Оказывается, здесь еще не все: есть какой-то девятый.
– Да ты не суетись, Стёпа, он заурядный чернокнижник и алкаш. Раньше за темные силы воевал, но однажды наворотил таких дел по пьяной лавочке, что пришлось на нашу сторону переметнуться.
– Так вы что, на стороне добра? – Степан обескураженно уставился на Кулио.
– А
