моя матушка. – Как всегда, значит?
– Как всегда, – согласился я.
– И сколько же мест ты сменил после того, как я видела тебя в последний раз?
Я на минуту задумался. Потом ответил:
– Пять.
– Когда же ты повзрослеешь?
– Я уже совсем взрослый. Я сам выбрал свой путь, свой образ жизни. А как все шло тут, у тебя? – спросил я.
– Тоже как всегда, – сказала мама.
– В полном здравии и всё такое?
– У меня не хватает времени на то, чтобы болеть, – отмахнулась она. Потом резко спросила: – Ты для чего пришел?
– А я что, прихожу обязательно для чего-то?
– Обычно так оно и бывает.
– Никак не пойму, – сказал я, – почему ты так неодобрительно относишься к тому, что мне хочется посмотреть мир.
– Водя шикарные автомобили по всему европейскому континенту! К этому сводится твое представление о том, как можно посмотреть мир?
– Разумеется.
– Вряд ли тебе удастся добиться успеха на этом пути. Во всяком случае, если станешь бросать работу, предупреждая об этом в тот же день, и объявлять себя больным, покинув клиентов в каком-то варварском городишке.
– А как ты-то об этом узнала?
– Мне позвонили из твоей фирмы. Спрашивали, не знаю ли я твоего адреса.
– Зачем я им понадобился?
– Думаю, они хотели тебя снова взять на работу, – сказала мама. – Только не представляю почему.
– Потому что я хороший водитель и нравлюсь клиентам. В любом случае я же не мог ничего поделать, раз заболел, верно?
– Ну, не знаю, – отвечала моя матушка.
Она явно считала, что я мог что-то поделать.
– Почему же ты не явился к ним, когда вернулся в Англию?
– У меня нашлись дела поважнее.
Брови ее взлетели вверх.
– Много нового в голову взбрело? Новые дикие идеи на ум полезли? Какие работы ты с тех пор выполнял?
– На автозаправке. Механиком в гараже. Временным клерком. Посудомоем в низкопробном ночном клубе.
– То есть уже под горку катишься, – заключила моя матушка с мрачным удовлетворением.
– Вовсе нет, – возразил я. – Это всё – часть плана. Моего собственного плана.
Она вздохнула:
– Что ты будешь – чай или кофе? Есть и то и другое.
Не подумав, я ляпнул «кофе» – мол, я уже перерос привычку к чаепитию.
Мы сидели за столом, перед нами стояли чашки, а мама вынула из противня домашний кекс и отрезала нам обоим по ломтику.
– Ты изменился, – вдруг сказала она.
– Я? Как это?
– Не знаю. Но ты изменился. Что случилось?
– Ничего не случилось. Что могло случиться?
– Ты какой-то возбужденный.
– Я собираюсь ограбить
